Descobri em "Pourquoi le Brésil?" de Christine Angot, o delicioso livro que me serviu de banda sonora nas praias e nas águas do Caribe, uma definição rara e bela da matemática feita por alguém do mundo literário. Trata-se do escritor Pierre Angot, o pai de Christine, que numa remota carta dirigida à sua filha lhe explicava o seguinte:
"Les maths sont beaucoup moins difficiles qu'elles n'en ont l'air. Voici pourquoi. En realité, les mathématiques ne sont qu'un langage parmi beaucoup d'autres. Il suffit donc d'apprendre le vocabulaire des mathématiques pour les comprendre. Si tu es bonne en allemand, tu dois aussi réussir en maths, parce que c'est aussi une façon d'exprimer la réalité. Simplement, les maths visent une seule chose: la rapidité d'expression, alors que le français ou l'allemand recherchent aussi l'élégance, le pittoresque, etc. Il suffit donc de bien connaître le sens des signes pour découvrir une realité qu'on aurait aussi pu découvrir par tâtonnements, mais beaucoup plus lentement."
A definição é elegante e sobretudo demonstra um total respeito por uma disciplina que frequentemente é mal amada ou desprezada no mundo literário. Em particular no nosso país há muito desprezo pela matemática. Desvaloriza-se muito a importância das estatísticas, do rigor das contas, das classificações (rankings), etc.
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