Há 33 anos foram lançadas para Marte as primeiras sondas

(Sítio da ESA)

Dia 19 de Maio de 1971 foram lançadas as duas primeiras sondas a tocar o solo de Marte. Foram as sondas soviéticas Mars 2 e Mars 3. A Mars 2 despenhou-se e a Mars 3 deixou de comunicar com a Terra 20 minutos depois de ter aterrado. As duas sondas estavam equipadas de dois pequenos veículos de exploração da crosta marciana. A Mars deixou de transmitir sinal porque teve o azar de ser apanhada por uma das maiores tempestades de pó jamais registadas em Marte. No entanto, as sondas orbitais funcionaram perfeitamente e transmitiram dados inéditos e cientificamente muito valiosos.