A importância da visão raios X

Este interessante gif animado da ESA mostra-nos a importância de olhar para o Universo utilizando diferentes tipos "óculos". O que a luz visível muitas vezes nos revela é apenas uma pequena parte de tudo aquilo que nos oculta. É por isso que os astrónomos têm a mania de encomendar "pares de óculos" para ver o invisível aos engenheiros que trabalham em astrofísica. O satélite XMM é um desses "pares de óculos"; trata-se de um telescópio espacial que nos permite ver a radiação X emitida em todo o Universo. Quando sobrepomos uma imagem obtida (com cores falsas) pelo XMM de uma determinada região do céu a outra imagem obtida por um telescópio destinado a observar luz visível obtemos por vezes uma composição semelhante ao gif aqui apresentado. Trata-se de um aglomerado de galáxias que podemos identificar através daquelas pequenas manchazinhas vermelhas, cuja luz foi captada pelo VLT do ESO. O gás quente que rodeia este aglomerado de galáxias é-nos revelado pelo XMM (laranja intermitente) graças a emissões de raios X que são invisíveis aos nossos olhos.