Aproveitando esta proximidade invulgar do planeta Marte, a ESA e a NASA enviaram missões ao planeta vermelho. A missão Mars Express da ESA é muito especial para nós Portugueses já que conta com a participação de quatro instituições portuguesas : a Universidade de Coimbra, a Universidade Nova, o Instituto Superior Técnico e a Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa. O nome do projecto português chama-se MAGIC (Mars Atmospherical Geophysical and ExobIological Characterisation) e é dirigido pelo simpático investigador holandês Maarten Roos Serote. Fundamentalmente é um projecto de análise de uma parte dos dados que serão transmitidos pela Mars Express. O projecto está divido em três áreas : geologia, atmosfera e exo-biologia de Marte. Se tudo correr a Mars Express chegará a Marte em Dezembro.
Representação artística da Mars Express na órbita de Marte
(imagem do sítio da Agência Espacial Europeia).
Trajectória da Mars Express em relação às órbitas da Terra e de Marte
(imagem do sítio da Agência Espacial Europeia).
Nota: quem quiser utilizar imagens da ESA pode fazê-lo livremente desde que refira a sua origem.
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