M de Messier

A Maura do Diário de Lisboa que fez 44 anos (parabéns) dá conta de um aglomerado de estrelas, o M44, ser catalogado por coincidência com a letra M de Maura. Esse M tem origem em Messier de Charles Messier, um astrónomo francês que em 1784 elaborou um catálogo de 110 objectos astronómicos observáveis com os instrumentos da época, tais como: galáxias, nebulosas ou aglomerados de estrelas. A cada um desses objectos foi atribuída a letra M e o respectivo número do catálogo. Por exemplo, M1 é a Nebulosa do Caranguejo, M31 é a Galáxia de Andrómeda e M104 é a magnífica Galáxia do Sombrero.