A auto-estrada perdida

O Nuno alerta e com muita razão para irracionalidade da duplicação da auto-estrada do norte, mas a irracionalidade atinge o seu auge no troço da A29 entre Angeja e Estarreja. A A29 estende-se paralelamente à A1 a uma distância que varia entre os 400m e os 1400m. A pacatez com que se aceita uma aberração destas que vai em sentido contrário de qualquer política de desenvolvimento sustentável mostra também a demagogia que envolve o discurso anti-TGV. Esta A29 é o exemplo perfeito de um peso que se deixa para as gerações futuras, em inutilidade e em mais petróleo importado, dinheiro que sai directamente para fora do nosso país sem retorno algum.

Vencedor, sem sombra de dúvida

Ruben, Dagblad De Limburger (Maastricht)

O português que divulgou Galileu na China

Um excelente trabalho dos investigadores Henrique Leitão e Rui Magone revelou que foi um padre jesuíta português que introduziu e divulgou as descobertas de Galileu na China. Ler tudo aqui.

1491

1491 de Charles Mann é uma extraordinária obra que conta a história do continente Americano antes da chegada dos europeus, onde podemos descobrir revelações interessantíssimas saídas das mais recentes publicações científicas. Na verdade Mann vai um pouco mais para além de 1491 e conta como foram os primeiros contactos dos europeus com os índios. Conta como eram esses índios da América do Norte que tinham uma alimentação diária perto do óptimo em número de calorias e bastante variada, onde ponderava o milho, esse vegetal desconhecido na Europa. Estes índios desprezavam os europeus, enfezados, a cheirar mal (nessa altura os britânicos não tomavam banho durante toda a vida) e cheios de cicatrizes da varíola. Foi justamente a mesma varíola que fez desaparecer a uma velocidade fulminante a maior parte da população da América. São impressionantes os dados revelados por Mann, nalgumas regiões da América mais de 90% da população desaparece em apenas alguns decénios. Antes da chegada dos Europeus ao interior da América havia já algumas aldeias fantasma, dizimadas pela propagação das doenças, mesmo antes da presença física dos Europeus. Foi uma das maiores catástrofes do milénio passado causada pelas diferenças de sistema imunitário e genética entre americanos e os povos dos continentes europeu, asiático e africano. Mann conclui com muita razão que o mundo tem algumas responsabilidades para com aqueles povos. Não uma responsabilidade resultante de um sentimento de culpa com pouco cabimento, mas porque nós, embora inadvertidamente, dizimámos efectivamente aquelas culturas. Uma forma de compensar esses povos é seguir os passos de Mann, reabilitando e reconstruindo a história e a cultura desses povos. Todo o dinheiro que investirmos nisso é pouco comparado com o que se perdeu.

A maior parte da obra é dedicada às culturas que povoavam a América antes da chegada dos europeus, às grandes e efervescentes cidades que se estendiam desde a costa do Chile até ao Oklahoma. À organização social quase horizontal, onde a escravidão e as relações hierárquicas rígidas eram praticamente inexistentes. Mann descreve-nos o sucesso da eficiência agrícola da América, o continente de onde veio o milho (o vegetal mais cultivado no mundo), as batatas, os pimentos, as abóboras e os feijões. Relata-nos os conhecimentos extraordinários dos Maias em astronomia e matemática. Mas curiosamente nessa mesmo continente a roda nunca foi inventada (existia apenas como brinquedo). Os animais de maior porte existentes na América eram o bisonte, a ema e o lama. O cavalo (tal como o porco) foi introduzido na América apenas à chegada dos europeus. Por isso as deslocações no continente americano eram bem mais limitadas do que no resto do mundo.

Esta é maior beleza da obra, o estímulo permanentemente à imaginação do leitor, o transporte para outro mundo (que existiu mesmo) há mais de cinco séculos atrás, a Europa sem batatas, a América sem cavalos, o Massachusetts, o Connecticut e Nova Jersey sem auto-estradas e arranha-céus, salpicadas de pequenas aldeias costeiras rodeadas de plantações de milho, habitadas pelos humanos mais saudáveis do planeta que pescavam mergulhando nas águas do Atlântico.

1491 não foi traduzido para português. Para quem se desenrasca em línguas pode escolher entre a edição francesa e em inglês. Vale bem a pena o esforço!

Ser enganado pela especulação petrolífera

Este artigo publicado no La Stampa, explica com clareza como os consumidores são enganados pelos produtores, intermediários e distribuidores de petróleo. Transcrevo algumas partes da tradução no PressEurop:

"Cada um dos pequenos pontos imóveis que se conseguem ver quando o céu está limpo ao largo de Roterdão, podem alimentar até 5 milhões de automóveis de média cilindrada. São superpetroleiros, carregados com 2 milhões de barris cada. No dia 19 de Junho, eram oito, em frente ao maior porto europeu. Menos de uma hora teria bastado para acostar, mas todos os comandantes receberam ordem de lançar âncora ao largo. O preço actual do barril não incita à venda.

Para descrever esta conjuntura específica, os analistas financeiros falam de “contango”: o preço contra entrega, ou “spot”, de um bem é inferior ao preço de um contrato a prazo (que se obtém pagando hoje um barril para entrega futura). (...) Assim, num contexto de contango, os navios não têm nenhum interesse em depositar a carga."

Este será um dos "custos para as gerações futuras" a ser aplicada a política demagógica de transportes de Ferreira Leite baseada no transporte individual.

Selos do Ano Internacional de Astronomia

Por iniciativa da organização do Ano Internacional da Astronomia foi lançada uma série de selos dedicados à astronomia. Consultar a colecção no sítio do CTT. É aproveitar enquanto há! São selos giros para colar na carta para a namorada ;)

Boris Vian 50 anos

A realidade não bastava a Boris Vian.
Vian saltava de Universo em Universo,
de dimensão em dimensão,
como um cosmonauta do espírito.
Na Klepsýdra, homens destes são eternos.

TGV vs petróleo

Caixa de comentários da entrada "O petróleo deve ser de borla":

"o que torna esta discussão caricata é que o tgv se construirá com PS ou PSD. Se o PSD ganhar as próximas eleições vai concerteza dizer q é preciso estudar a questão, faz mais um estudo, diz que é preciso alterar dois ou três pormenores (agora é que é bom, o anterior projecto nao prestava) e depois inicia-se a obra."
Jorge Silva, Ciências e Ideias

"Já todos se esqueceram do petróleo a $140/barril e do género de regimes que enriquecem com ele. Memórias curtas."
David Luz, Linha dos Nodos

"Se há coisa que ainda me faz espécie é esta insistência em construir o TGV quando as linhas de caminho de ferro portuguesas são um desastre. É uma vergonha, por exemplo, que não se faça Lisboa-Leiria em menos de três ou quatro horas. Ou que não haja ligação Leiria-Coimbra (isto para me manter em torno da minha cidade natal). Antes de mais, o país deveria construir ligações de caminho de ferro decentes e que englobassem o território de forma correcta, um pouco como decidiram fazer há uns 20 anos com as auto-estradas. Só depois viria o TGV (a Holanda não tem TGV e a Alemanha só o tem em alguns troços, por exemplo). Claro que o TGV deverá ser comparticipado pela UE e os caminhos de ferro convencionais não o serão, talvez seja essa a razão..."
João André, Estação Central

Millénium

"Millénium" de Niels Arden Oplev é a adaptação ao cinema do livro do sueco Stieg Larsson. Sem ser um consumidor deste género literário, considero que este tipo de histórias se adaptam muito bem ao cinema, sobretudo quando se é fiel aos lugares e à língua da obra. Millénium é interpretado por excelentes actores suecos e falado em sueco. Millénium mostra que a hollywoodização (actores da moda, língua inglesa, etc.) recente de alguns romances europeus transpostos para o cinema é dispensável e só estraga obras potencialmente interessantes.
Millénium é um romance policial negro onde as personagens têm densidade, onde nada é gratuito, resultando num filme adulto e simultaneamente orientado para o grande público. Um exemplo do melhor cinema que se faz na Europa.
Deixo aos leitores o prazer da descoberta da interessante narrativa de Millénium realçando a excelente interpretação de Noomi Rapace na pele da intrigante Lisbeth Salander. Este Millénium é primeiro episódio da triologia de Stieg Larsson, estando actualmente em fase de produção o segundo episódio.

O petróleo deve ser de borla

Quando Manuela Ferreira Leite e Rangel se referem à construção do TGV como uma dívida para as gerações futuras, só podem estar a considerar que o petróleo que importamos desmesuradamente é de borla. Se alguma dívida estamos a deixar para as gerações futuras é a pesada factura de importação de petróleo e os efeitos resultantes do seu consumo para o aquecimento global, do qual as nossas florestas já sofrem todos os verões.

O TGV, tal como a primeira linha de caminho de ferro que foi construída há 150 anos no nosso país é uma obra que se paga num período de cerca de duas a três dezenas de anos e que serão um legado perene para as gerações futuras, que o receberão de borla. Vai ajudar a poupar muito na importação de petróleo e se, tal como se prevê, o preço do crude aumentar consideravelmente o TGV tornar-se-á rentável muito mais rapidamente. Caso a demagogia de Ferreira Leite vingue serão as próximas gerações que correrão o risco de ficar imersas em dívidas e paralisada se o preço do petróleo disparar.

Teerão ou o mundo sem Bush

Num mundo sem Bush, Teerão olha finalmente para o espelho e acorda!

O fanatismo de Rumsfeld revelado

Recentemente alguns dos pares de Rumsfeld na Administração Bush revelaram o nível de fanatismo do ex-Secretário de Estado divulgando as citações bíblicas que acompanhavam relatórios secretos escritas pelo próprio Rumsfeld. Aqui podemos ver uma sequência de slides que correspondem a capas de relatórios elaboradas por Rumsfeld. Apreciem e julguem por vós próprios...
O que me causa um arrepio na espinha nesta história toda é o facto das nossas forças armadas, e as forças armadas de uma série de outros países europeus, terem estado ao serviço de fanáticos deste calibre.

Porque sobe o BE?

Nenhum dos partidos do grupo europeu a que pertence o BE sobe de eleição para eleição como o próprio BE. A sua subida assemelha-se à subida de partidos Verdes europeus, como os Verdes alemães, os Verdes belgas ou os Verdes franceses (Europe Ecologie). O que é que têm em comum estes partidos de esquerda alternativa aos PS e aos partidos sociais democratas? São formações de esquerda alternativa que não estão ancoradas ao marxismo (pelo menos na prática) ou a novas interpretações do marxismo. São formações que englobam sem complexos dogmáticos várias tendências de esquerda: libertários, ecologistas, católicos progressistas, sociais democratas, liberais de esquerda, partidos radicais e algum marxismo. Por isso, pela primeira vez desde a implosão dos partidos comunistas tradicionais, uma esquerda alternativa chega àquilo que os marxistas designam por "massas". Hoje, velhinhos, jovens, pessoas de meia-idade, mães, funcionários, empresários e gente de todo o tipo vota no BE, e isso é novo na esquerda alternativa ao PS em Portugal. Se o BE continuar no seu caminho de rejeição do dogmatismo e de abertura a todos os contributos válidos oriundos das várias tendências de esquerda, poderá crescer de uma forma sólida e continuada e ficar apto para proporcionar um real contributo político à sociedade.

Política Higiénica

Um dos painéis de comentadores da SIC desta noite eleitoral era muito higiénico: um comentador do PS, outro do PSD, outro ex-PS que pisca o olho ao PSD e outro do CDS. É a higiene standard da Quadratura do Círculo. Dois desses comentadores eram os mesmo que conseguiram errar quase tudo o que iria suceder em 2008 do ponto de vista ideológico, num célebre exercício quase de astrologia política. Mas eles voltaram aos semblantes carregados que proferem presságios que irão abalar o mundo, tudo culpa da ideologia dos outros, claro está, a crise não existe como todos nós sabemos...

Resultados Europeus

Consultar o site da Euronews e clicar nos países.

Home no YouTube

"Home" de Yann Arthus-Bertrand já está disponível no Youtube.

Quem quer ser astronauta?

(Publicado no blogue do NUCLIO no Expresso)

Samantha Cristoforetti (Itália), Alexander Gerst (Alemanha), Andreas Mogensen (Dinamarca), Luca Parmitano (Itália), Timothy Peake (Grã-Bretanha) e Thomas Pesquet (França) são os seis novos astronautas europeus revelados pela ESA no passado 25 de Maio. O processo de selecção que durou cerca de um ano, compreendeu uma série de rigorosos testes aos conhecimentos técnicos e científicos dos candidatos, testes psicológicos, análises médicas e testes físicos. A primeira triagem começou por uma análise médica a vários parâmetros físicos dos candidatos a astronauta: análises ao sangue, ritmo cardíaco, visão, etc. Após estas análises a ESA deu como aptos 8413 candidatos de toda a Europa!

Os concursos para astronautas são muito raros. Este foi o primeiro concurso realizado pela ESA desde a adesão de Portugal à Agência, em Novembro de 2000. No entanto, apesar de ter sido a primeira oportunidade de candidatos de nacionalidade portuguesa poderem integrar o restrito corpo de astronautas da ESA, fomos 210 a passar as análises médicas, o que foi um bom resultado para um país da nossa dimensão. Infelizmente, a partir desta fase existe um grande abismo entre os países que investem a sério nesta área e os que nada investem, que é o nosso caso. Há muita coisa a fazer para podermos aspirar a ter um dia um astronauta. Por exemplo em "Carnet de bord d'un Cosmonaute", o cosmonauta francês Jean-Pierre Haigneré que participou em duas missões espaciais a bordo da estacção espacial Mir transmite uma boa ideia do extremo rigor do processo de selecção. Nesta obra o cosmonauta agradece várias vezes às equipas de médicos, psicólogos e preparadores físicos do CNES (Centre National d'Etudes Spaciales) que ele considera determinantes para a sua selecção. Em Portugal este apoio não existe, pelo que será muito improvável que possamos ter um astronauta se nada for feito para prepararmos os nossos candidatos.

Aqui ficam alguns conselhos para os que desejarem passear no espaço um dia envergando um fato de astronauta da ESA:

- Não fumar. Os fumadores não passam nas análises médicas;
- Aprender várias línguas para além do inglês, de preferência o russo e o francês;
- Estar em forma. Um bom ritmo cardíaco é um ponto forte. A musculação pode ser desvantajosa. Ser muito alto é também uma desvantagem. Problemas de visão pouco significativos não eliminam os candidatos;
- Praticar vários desportos e actividades físicas, em especial a corrida, a natação, o mergulho e alguns desportos radicais como o pára-quedismo, a escalada ou a espeleologia;
- Experiência a pilotar de aviões. Não é obrigatório, mas é uma grande vantagem;
- Ter uma extraordinária capacidade de relacionamento com os colegas. Muito importante para as missões tripuladas de longa duração;
- Idade aconselhada entre os 27 e os 37;
- Obter diplomas em ciências exactas e em ciências da vida (ex: licenciatura em física e mestrado em psicologia);
- Carreira científica com trabalhos publicados em revistas da especialidade com arbitragem pelos pares;
- Destreza no manuseamento de dispositivos mecânicos, eléctricos e sensores.

Consultar aqui as biografias dos novos astronautas da ESA.

"Home" em simultâneo mundial na RTP2

Amanhã, sexta-feira cerca das 20:30h será transmitido em simultâneo mundial na RTP2 o novo documentário de Yann Arthus-Bertrand intitulado "Home". Este documentário serve para alertar para os grandes desafios ecológicos que o planeta enfrenta, mostrando simultaneamente imagens impressionantes da natureza recolhidas nos quatro cantos da Terra.

Coco avant Chanel

Anne Fontaine realizou "Coco avant Chanel" em jeito de homenagem à mulher que havia em Coco Chanel, no entanto esta obra é muito mais abrangente e presta homenagem a todas as mulheres que contribuíram para emancipação feminina. Fontaine mostra-nos Gabrielle Chanel (Coco), uma mulher que teimava em não ser submissa, a prosseguir os seus objectivos que contrariavam os códigos femininos da época e que aplicou os mesmos princípios com sucesso no seu trabalho de criação de roupa feminina.
Um dos factos surpreendentes do filme é o retrato extremamente machista da época, a forma repugnante como as mulheres eram tratadas, sobretudo se tomarmos em conta que estávamos no país mais moderno do mundo. Este filme ajuda muito a perceber como o século XX foi essencial para se estabelecer uma relação decente entre os dois sexos.

A Audrey Tautou assenta-lhe bem a personagem de Chanel, mas na minha opinião é o actor Alessandro Nivola a grande revelação deste filme, interpretando o inglês Arthur Capel de quem Chanel foi amante sem o saber.

Um filme que aconselho vivamente a todas as Coco em espírito que lêem este blogue.

Probabilidade de um avião se despenhar

Nos últimos anos têm sucedido em média cerca uma queda de avião por cada 2,5 milhões de voos. A probabilidade de ganhar na maior parte das loterias é superior, é mais provável morrer fulminado por um raio e é imensamente mais provável morrer num acidente automóvel (~1/10 mil viagens).

Os 6 novos astronautas da ESA

Com início há cerca de um ano, o processo de selecção de novos astronautas da ESA findou na passada semana. Eis o nome e a nacionalidade dos novos astronautas europeus:

Samantha Cristoforetti, Itália
Alexander Gerst, Alemanha
Andreas Mogensen, Dinamarca
Luca Parmitano, Itália
Timothy Peake, Grã-Bretanha
Thomas Pesquet, França

No mais completo amadorismo, foi a primeira vez que Portugal participou num processo de selecção de astronautas da ESA. Fomos 210 a passar as análises médicas, o que foi um bom resultado para um país da nossa dimensão, mas a partir daí há muita coisa a fazer para podermos aspirar a ter um dia um astronauta. Em breve escreverei mais sobre o assunto.

PressEurop

PressEurop é um novo serviço informativo em linha com notícias dos principais jornais europeus em 10 línguas diferentes (também em português) orientado para notícias sobre a Europa.

A Europa e as fronteiras

Um texto muito acertado do Prof. Carlos Fiolhais sobre a Europa no qual me revejo completamente . Gosto especialmente destas duas passagens:

"... ainda permanecem, quais monumentos ao Portugal isolado de outrora, alguns dos antigos postos fronteiriços. Quando passo por eles, tremo só de pensar que venham um dia a recuperar a utilidade perdida."

"... gosto de passar despercebido pelas fronteiras internas da Europa, idealizo um continente que, sendo plural e diverso, se saiba unir mais, se saiba unir o mais possível, com base numa longa história e numa rica cultura comuns"


E subscrevo inteiramente esta crítica, :

"A atitude “Porreiro, pá”, segundo a qual da Europa, além de receber o dinheirinho, só se quer que o tratado tenha o nome de Lisboa e que o presidente da Comissão tenha a nacionalidade lusa, é pobre: revela uma total falta de ideias."

Bons eurodeputados

Tal como tinha prometido aqui ficam umas linhas sobre os eurodeputados que considero terem feito um bom trabalho neste último mandato do Parlamento Europeu:

A eurodeputada Ana Gomes foi considerada a Activista do Ano em 2008 pela revista "The Parliament Magazine". Este prémio diz muito sobre o trabalho da Ana Gomes e quem segue o trabalho do Parlamento Europeu conhece o seu empenhamento nas relações com África, em particular com a Somália e a Etiópia, com reconhecimento efectivo dos seus esforços nessas regiões. Um colega que apanhou um táxi à sorte em Nova Iorque descreveu-me o entusiasmo e a admiração do taxista, que era originário da Etiópia, pelo trabalho da Ana Gomes quando o meu colega referiu que era português. Nem sequer passou pela cabeça do taxista invocar o Ronaldo, como costuma ser hábito.
As suas posições sobre o transporte de prisioneiros para Guantanamo foram corajosas e acertadas, facto que lhe custou certamente a posição de cabeça de lista do PS que deveria ser naturalmente sua.


A Assunção Esteves é provavelmente o eurodeputado que mais sabe sobre a União Europeia. Aprecio a maneira como embaraça os seus adversários políticos nos debates do "Eurodeputados" da RTP2 corrigindo-lhes erros e imprecisões que resultam do desconhecimento dos tratados e da legislação europeia. Quando vivi fora do país tive o privilégio de ver a Assunção Esteves em acção na ausência de microfones e de holofotes das televisões em encontros com emigrantes. Às difíceis perguntas práticas que os emigrantes colocavam aos eurodeputados e que faziam silenciar "as estrelas" do seu partido, era a Assunção Esteves que respondia com prontidão e clareza, lá da segunda fila. E isto repetia-se, uma, duas, três ou mais vezes, de tal forma que a Assunção Esteves criava uma empatia natural entre os emigrantes presentes, a reacção exactamente contrária que geravam "as estrelas" do seu partido.
Porque é que a Assunção Esteves nem sequer faz parte da lista do PSD a estas europeias? Talvez por causa disto. Da higiene política do atlantismo radical que influencia toda a actual política internacional do PSD.


Sou suspeito para vender os méritos do Miguel Portas como eurodeputado, o Miguel é um amigo. Para além disso ajudei-o humildemente durante o seu mandato em assuntos específicos que envolviam investigação, ambiente e energia. Assisti por dentro ao trabalho do Miguel e da sua equipa submergidos em dossiers, dado ser o único eurodeputado do BE. Ainda assim, o Miguel produziu mais trabalho político do que a maioria dos eurodeputados que militam nos grandes grupos políticos. Apresentou uma iniciativa à Comissão que visa melhorar a integração nas escolas de alunos das comunidades imigrantes. Uma iniciativa de que poderão beneficiar duplamente os portugueses, por termos passado a ser um país de acolhimento de imigrantes e porque ainda temos uma das maiores comunidades de emigrantes espalhadas por vários países da UE.
Espero que a Marisa Matias seja eleita e o próximo mandato possa ser ainda mais profícuo.

Europe Ecologie

De França chega-nos um bom exemplo de união de esforços à esquerda, da esquerda ecológica. Cohn-Bendit e José Bové, que estiveram em campos opostos durante o referendo sobre o Tratado Constitucional, estão agora juntos numa coligação para o Parlamento Europeu intitulada Europe Ecologie, com um programa bem esgalhado, gente motivada e conhecedora da UE. A esquerda marxista que fala muito de união mas que anda sempre no registo esquizofrénico da "traição" tem aqui umas coisas a aprender. Perante desafios globais da maior importância, da crise económica às questões ambientais, a forma estilhaçada como algumas formações de esquerda se apresentam a estas europeias não serve ninguém, nem os trabalhadores, nem a economia, nem o ambiente.

Palma de Ouro para Michael Haneke

O vencedor deste ano da Palma de Ouro é um dos meus realizadores preferidos. Michael Haneke, o realizador dos excelentes "Funny Games" e "A Pianista", vence pela primeira vez em Cannes com a obra "A Braçadeira Branca". Aqui na Klepsýdra estaremos atentos à sua estreia.

Fóssil poderá ligar os humanos aos lémures

(Publicado no portal Esquerda.net)


(Foto site TheLink)

Um fóssil em excelente estado com cerca de 47 milhões de anos, encontrado em Messel na Alemanha, poderá ser a ligação que faltava na cadeia evolutiva entre os humanos e os lémures. O paleontologista Jørn Hurum do Museu de História Natural foi quem liderou a equipa que analisou este fóssil. Hurum publicou recentemente um livro, um documentário e uma página internet onde sugere que o fóssil encontrado em Messel, apelidado Ida, é uma importante espécie que falta na cadeia de evolução dos primatas. Segundo este paleontologista norueguês o fóssil Ida poderá ligar dois ramos evolucionários distintos: o ramo comum aos primatas superiores (ex: macacos) e aos humanos e o ramo a que pertencem os lémures. Darwinius masillae foi o nome atribuído à espécie a que pertence Ida. O esqueleto deste fóssil assemelha-se muito ao esqueleto de um lémure mas a ausência de garras, os dígitos com unhas, a forma dos polegares e das mãos ligam-no ao ramo dos primatas.

Apesar da importância desta descoberta há ainda uma grande incerteza no momento em que os dois ramos se separam, sobretudo porque o fóssil Ida pertence ao período do Eoceno, um período em que os primatas evoluíram muito rapidamente. Para dificultar ainda mais a tarefa dos paleontologistas, o Eoceno é um período do qual nos chegaram poucos fósseis. No entanto, o excelente estado de conservação de Ida permitiu analisar a pelagem e alguns dos seus tecidos, em particular os restos da sua última refeição: frutos, sementes e folhas.

Num ano em que se comemoram os 200 anos do nascimento Charles Darwin, esta é uma bela prenda para o darwinismo e para todos os investigadores que nos últimos 150 anos contribuíram para consolidar o conhecimento das espécies que povoam o planeta.

O julgamento fantoche de Suu Kyi

(foto Political Seance)

Aung San Suu Kyi é uma resistente. Após 13 anos de detenção por razões políticas, o governo da Birmânia decidiu inventar uma historieta - acusada de esconder um americano em casa, que na Birmânia é crime - para a condenar num julgamento puramente fantoche. Lamenta-se profundamente é o silêncio do nosso governo e dos nossos diplomatas.

Tudo sobre Cannes 2009

Cannes vista por dentro no canal ARTE.
Aqui as estrelas dos críticos e uma entrevista com Pedro Costa (Ossos).

40 mulheres mortas em 2009

Do Paquistão para Portugal e continuamos no terceiro-mundo.
Foram 40 as mulheres mortas este ano por companheiros, ex-companheiros, maridos e ex-maridos. Estes números são bem piores que os do ano passado. Portugal é um daqueles países bizarros que é muito mais perigoso dentro de portas do que na rua. O lar, o local de trabalho ou um outro sítio fechado onde exista uma hierarquia pode ser muito perigoso. Todos os dias há mulheres e crianças aterrorizadas no momento de voltar a casa, no momento de fazer rodar a chave na porta. Isto é inadmissível, mas é uma questão cultural. Num país machista, os machos não se sabem fazer respeitar sem perder a razão e quando perdem a razão malham e malham cegamente.

Rostos do Ácido

O prémio Photo Press 2009 foi para a série "Violência de Género" de Emílio Morenatti, onde se denuncia a violência contra as mulheres paquistanesas (Via Tó Zé). As fotografias de Morenatti mostram vários rostos queimados por agressões com ácido. São consequências terríveis de lugares por onde o machismo anda de mão dada com a religião.

(foto publico.es)

99 preservativos vermelhos

É absurda a ideia que distribuir preservativos nas escolas poderá gerar algum tipo de perversão entre os jovens. É bom que os jovens e os adolescentes das escolas secundárias possam ter preservativos à mão. Os primeiros servem para experimentar, para encher de água até rebentar, para insuflar de ar como balõezinhos, para impressionar os amigos e para pregar partidas aos colegas. A maioria dos adolescentes só irá utilizar realmente um preservativo muito depois de acabados os estudos secundários. Quando chegar esse momento já sabem que resistem, que são fiáveis e já não têm preconceitos em utilizá-los, ao contrário da geração dos pais. Essa geração que contrai SIDA aos 50 e aos 60 anos, uma tristeza terceiro-mundista.

Parece que já não basta as hordas de virgens tardias que produzem as nossas escolas urbanas hiper-assépticas, putos controlados 24 horas por dia, carregados de actividades, que mal têm tempo para se olhar ao espelho, quanto mais tocar um(a) jovem do sexo oposto. Longe vão os tempos dos nossos avós, dos casamentos aos 16 anos e das experiências sexuais precoces em que havia todo o tempo do mundo para descobrir a textura da pele do outro.

Só a mente pobrezinha de um padre ou o fanatismo cego dos amigos da Opus Dei pode imaginar que a posse de um preservativo possa dar direito automático à conquista de uma alma do sexo oposto e por inerência à consumação do acto sexual. É óbvio que estes indivíduos não têm experiência da vida, vivem alienados na sua esfera espiritual e mergulhados num moralismo doentio. A proibir alguma coisa nas escolas, proíba-se sim a religião!

Felgueiras da Foz

Duarte Silva, o presidente de câmara-arguido da Figueira da Foz abençoado por Ferreira Leite, vem adoptando métodos de gestão que remetem ao pior exemplo autárquico do país: Felgueiras. Tal como a autarca-arguida do norte, Duarte Silva tem pago as despesas do processo do Vale do Galante em que é arguido utilizando o dinheiro de todos os figueirenses. São cerca de 273 mil euros. Se juntarmos esta quantia aos serviços jurídicos dos restantes quadros da Câmara envolvidos no processo obtemos cerca de 497 mil euros (via João Vaz).
Isto é um escândalo! Nem a máfia siciliana rouba tão às claras!

Herschel & Planck II

O lançamento 2 em 1 da ESA do passado dia 14 reúne duas missões com objectivos bem distintos. A missão Herschel é uma missão de observação do Universo infravermelho, aquela radiação que nos permite distinguir pessoas de objectos quando utilizamos óculos de visão nocturna. O Herschel é o melhor telescópio de infravermelhos jamais construído, por isso esperam-se descobertas surpreendentes nos próximos anos. A missão Planck é uma missão de observação da radiação de fundo, a radiação micro-ondas que foi produzida quando ocorreu o Big Bang nos primeiros instantes do Universo.
Estes dois observatórios vêm reforçar a posição de liderança da Europa na categoria de observatórios espaciais. Convinha não perder essa liderança.

Lista de companhias aéreas que cumprem regras

Eis a lista da União Europeia de companhias aéreas que cumprem os requisitos das páginas Web do ponto de vista do respeito pelo consumidor, sem cambalachos de preços e taxas manhosas escondidas, etc:

Air Malta
Blue1
bmi
bmibaby
Estonian Air
Finnair
Iberia
Malmö Aviation
SAS
Sata Air Açores
Sata International
Spanair
TAP
Tarom
TUIfly
Virgin Atlantic

As que foram investigadas e não cumprem essas regras (a negrito algumas das que voam mais para Portugal):
Adria Airways, Aegean Airlines, Aer Arann, Aer Lingus, Air Berlin, Air Europa, Air One, Alitalia, Austrian Airlines, Binter Canarias, Blue Air, Brussels Airlines, Bulgaria Air, Carpatair, Cimber Sterling, Condor, Cyprus Airways, Cyprus Turkish Airlines, Czech Airlines, Delta Air Lines, EasyJet, Finncomm Airlines, Flybe, LOT, Lufthansa, Luxair, Malév Hungarian Airlines, Meridiana Air, Norwegian Air Shuttle, Pegasus Airlines, Ryanair, Skyways, Swiss, transavia.com, VLM Airlines, Wizz Air

Herschel & Planck

Herschel e Planck já falam com a Terra.

Fotógrafos contra a Desertificação

(Publicado no portal Esquerda.net)

A Convenção das Nações Unidas de Combate à Desertificação lançou um concurso de fotografia para sensibilizar a sociedade para a urgência de agir contra a degradação dos solos e a desertificação do planeta. Actualmente, as zonas áridas estendem-se a mais de um terço da superfície terrestre onde vivem cerca de dois mil milhões de habitantes. Cerca de metade da população que vive nestas zonas, abrangendo cerca de 100 países, tem visto a sua saúde e o seu bem-estar seriamente ameaçados nas últimas décadas.

No entanto, variados trabalhos científicos mostram que a desertificação pode ser combatida com algum sucesso desde que medidas correctas sejam aplicadas a tempo. Por este motivo, a luta contra a desertificação tem estado a ser levada muito a sério pelas maiores instituições científicas internacionais, apesar de tardar em ser um assunto de actualidade nos meios políticos. A Agência Espacial Europeia (ESA) é uma das instituições que tem colaborado estreitamente com a Convenção de Combate à Desertificação no desenvolvimento de uma base de dados de observações realizadas por satélite que servem para controlar a evolução temporal da desertificação nas regiões do mundo mais sensíveis. Estas imagens têm revelado um preocupante aumento da reflectividade da superfície terrestre, da seca e de regiões poeirentas. Desde 2004, Portugal, a Turquia e Itália participam na elaboração de uma base de dados de imagens obtidas por satélite intitulado Desert Watch que têm permitido elaborar um precioso mapa de Portugal das regiões mais áridas e mais vulneráveis à desertificação.

As fotografias a enviar ao concurso da Convenção de Combate da Desertificação deverão abordar preferencialmente temas que abranjam soluções para conservação dos solos e dos meios aquíferos e a relação entre populações e os ecossistemas. O júri será composto por personalidades associadas à protecção do meio ambiente, como o fotógrafo Michael Martin da National Geographic ou o ambientalista Nicolas Hulot. As fotografias deverão ser enviadas até 17 de Julho próximo por email em formato JPEG e cada concorrente poderá enviar até três fotografias. O autor da melhor fotografia sobre o tema da desertificação receberá um prémio de 1500 € a receber em Buenos Aires na Argentina durante o próximo encontro de parceiros da Convenção Combate à Desertificação.

A Escola do Futebol Clube do Porto

(foto UEFA)

Fala-se muito na escola de jovens do Sporting, mas esquece-se a escola do FCP, esquece-se a escola de onde saíram os melhores trincos, defesas e guarda-redes portugueses das últimas décadas. É certo que das escolas do Porto não saíram artistas como o Paulo Futre, o Luís Figo, o Cristiano Ronaldo ou o Quaresma, mas as grandes equipas precisam de uma defesa sólida, de um bom meio-campo defensivo e de jogadores que comem a relva. Lembram-se dos 0-5 ao Werder Bremen? Durante esse jogo a baliza do Porto parecia Bagdade, foi bombardeada o jogo todo. O Baía, o Fernado Couto e o Jorge Costa pareciam bonecos da manga japonesa a voar para sacar bolas impossíveis para o comum dos mortais. O Porto deve ter feito uns 6 remates à baliza nesse encontro, foi a escola do Porto no seu esplendor.

Se reunirem os nomes dos melhores defesas e trincos formados pelo Sporting e pelo Benfica nas últimas décadas não chegam aos calcanhares desta lista:

Vítor Baía
Fernando Couto
Jorge Costa
Ricardo Carvalho
Jorge Andrade
Bruno Alves
João Pinto
Jaime Pacheco
André
Rui Jorge
Paulinho Santos
Lima Pereira
Secretário
Rui Filipe

E se acrescentarmos os que evoluíram muito depois de contratados pelo FCP (isso também é escola) temos ainda o Raúl Meireles, o Paulo Ferreira, o Nuno Valente, o Bosingwa, o Pedro Emanuel, o Maniche e o Eurico Gomes.

(foto BBC)

Bi-tri

Qual penta, qual carapuça, há que seguir já para o bi-tri (gosto desta formulação)!

Na roça com a física

(Imagem ESRF)

O meu bunker de chumbo por estes dias.
Depois de horas a lutar contra electrões e raios gama, esperam-me hordas de coelhos lá fora e dois ou três picos branquinhos suspensos no escuro, revelados pelo luar.

Wall Street de Oliver Stone

"Wall Street" é um velhinho filme (1987) de Oliver Stone que acerta em cheio numa série de perversões do ultra-liberalismo económico. Se acreditássemos em bruxas "Wall Street" seria uma profecia do devaneio económico das décadas que se seguiram. Há que reconhecer mérito a Oliver Stone, que ainda nos anos 80 percebeu coisas simples sobre o funcionamento dos mercados como o desfasamento entre o lucro e a produção. Percebeu também que os primeiros a pagar as más práticas económicas de investidores e de especuladores são os trabalhadores, representados no filme pelos empregados da companhia aérea regional Blue Star. Oliver Stone sublinha esta relação causa-efeito ao aproximar a alta finança e o mundo do trabalho através do envolvimento de Carl Fox (Martin Sheen), um trabalhador da Blue Star, nas negociatas do seu filho Bud Fox, um corrector da bolsa (Charlie Sheen).
Apesar deste filme ser demasiado geométrico - as personagens são quadradas e a história desfila em linha recta - é um magnífico registo de como esta crise começou, sobretudo quando pensamos que o filme de Oliver Stone foi minimizado na altura em que estreou.

Wall Street 2
A crise não perdoa e a Twentieth Century Fox já está a preparar uma sequela de Wall Street, onde Michael Douglas vestirá mais uma vez a pele de Gordon Gekko, um especulador sem escrúpulos, depois deste ter cumprido a sua pena de prisão. Michael Douglas ganhou o Óscar do melhor actor quando interpretou Gekko em "Wall Street".

Grenoble

Au bout de chaque rue, une montagne…
Stendhal

Ali se abriu um debate sobre o criacionismo

Havia uns espertos em Portugal que há cerca de um ano queriam abrir um debate sobre o criacionismo, mas tiveram azar e não encontraram interlocutores com paciência suficiente. Não percam a esperança, na Arábia Saudita e na Turquia o debate surgiu no bicentenário do aniversário de Darwin. Ler os artigo de desespero de Hamza Al-Mizaini (Arábia Saudita) e de Haluk Sahin (Turquia). Nós estamos solidários com os dois autores.

Ryanair na lista negra (comentários)

"A Ryanair tem tantas taxas suplementares que a única que falta é mesmo uma taxa para se poder respirar (x se respira pela boca, y se respira pelo nariz). Ultimamente pensaram numa taxa suplementar para obesos - e até se brincava com a ideia de pagar para ir à casa de banho. Além disso, é um voo sem sossego: aquela irritante venda de raspadinhas!" Helena

A da casa de banho não é a brincar, é uma hipótese que está a ser estudada a sério.
Junto às observações da Helena, algumas práticas subtis que visam impedir que os passageiros comprem nas lojas dos aeroportos e comprem apenas dentro dos aviões da Ryanair. Os horários de embarque são definidos absurdamente cedo para que o passageiro não tenho tempo nem para comer nem para comprar perfumes ou bebidas no aeroporto. Depois da seca para o embarque, impedem que se entre no avião com mais do que um saco, mesmo que o saco adicional sejam pequenas compras feitas já dentro da zona de embarque. Uma ocasião vi um indivíduo rasgar a mala do computador por tentar enfiar lá dentro ainda uma garrafa de vinho e um pacote de cigarros, porque a Ryanair não o deixava entrar com o saco de plástico das lojas da zona de embarque!

Compressão da Magnetosfera pelo Sol

Esta animação publicada esta semana no sítio da ESA ilustra a compressão da magnetosfera terrestre quando o Sol está muito activo. Os resultados mostram uma compressão e a modificação da composição iónica à volta da Terra muito mais importante do que o esperado. Ler mais aqui.

E se a Ryanair fosse para a lista negra?

Se tiver uma reclamação a fazer à Ryanair espera-o um magnífico número de fax irlandês (reze para que funcione) para o qual deve enviar a sua reclamação escrita apenas em inglês. Mas esqueça a resposta!
Se por acaso perder ou receber a sua bagagem danificada, independentemente da gravidade da situação, a Ryanair tem uma compensação para o seu problema: 15€... Não é por acaso que Conselho dos Passageiros do Reino Unido considerou a Ryanair como a pior companhia a compensar os seus passageiros por problemas com bagagens.

Já viajei muito com a Ryanair e garanto-vos que no total, se contar tudo, despesas de deslocação a aeroportos manhosos (os tais "mais um"), refeições forçadas, desvios de rota (os aeroportos manhosos estão mal equipados para o mau tempo), táxis forçados, excesso de peso no inverno (tenho 1,94, só os meus sapatos e casacos...), etc. se contar tudo, tudo, poupei em média 20 ou 30€ por voo comparando com outras companhias. E 30€ de poupança não valem o sacrifício de voar na Ryanair. Além disso não estou a incluir o que pagamos todos indirectamente em chantagens que a Ryanair faz aos governos regionais e às autarquias, ameaçando voar para outros destinos. Quanto paga a Câmara do Porto à Ryanair?

Será que não há limites para o cinismo da Ryanair, que aproveita de todos os interstícios das leis europeias para extorquir dinheiro aos seus passageiros? Acho que seria tempo de colocar a Ryanair na lista negra de companhias aéreas na UE por não garantir a segurança dos haveres dos passageiros e por não respeitar as regras básicas de reclamações e trocas (à atenção dos nossos euro-eleitos).

Ler estas 20 razões para não voar na Ryanair no Times.

25 de Abril na Islândia II

Vale a pena ler este artigo do Renato Soeiro no Esquerda.net sobre as consequências das eleições na Islândia. Espero que uma das consequências seja a adesão da Islândia à UE e ao euro. Paradoxalmente, espero que o façam pelas razões que fazem temer a Esquerda Verde da Islândia referidas pelo Renato:

"Entre toda a esquerda [verde] nórdica há uma tradicional oposição à União Europeia, que é vista como uma interferência na soberania nacional, tendo sempre como consequência baixar os elevados níveis de protecção e de remuneração de que gozam os trabalhadores naqueles países, classificados como os melhores do mundo em muitos dos índices internacionais de qualidade de vida e justiça social."

Ora, eu espero que a entrada da Islândia para a UE ajude a levantar a fasquia dos níveis de protecção e de remuneração e a elevar os índices de qualidade de vida dos restantes países. Seria de certa forma uma atitude solidária para com as outras esquerdas da Europa que se batem em países muito mais conservadores. Temo que o acantonamento das esquerdas nas respectivas capelinhas, nos seus cantinhos da Europa, poderão pôr em causa mais facilmente essas políticas.

Preocupante Acidificação da Água dos Oceanos

(Publicado no Portal Esquerda.net)

Desde 1750, a acidez média dos oceanos aumentou cerca de 30%. Este aumento resulta da emissão de dióxido de carbono (CO2) para a atmosfera produzido pela actividade humana desde o início da era industrial. A subida vertiginosa da concentração de CO2 na atmosfera tem contribuído também para o aumento do efeito de estufa da atmosfera terrestre e deste modo para o aquecimento global da Terra, mas os seus efeitos negativos não se ficam por aqui. Hoje em dia os cerca de 25 milhões de toneladas de CO2 que se combinam por dia com a água dos oceanos produzem ácido carbónico, diminuindo progressivamente o pH dos oceanos. Desde 1750, os nossos oceanos absorveram cerca de um terço do CO2 emitido pelo homem diminuindo o pH médio da água de 8,16 no início do século XIX para 8,05 no século XXI. Estima-se que o pH poderá descer para 7,6 em 2100 se forem mantidas as taxas actuais de emissão de CO2.

Os primeiros estudos da acidificação da água dos oceanos são recentes, começaram há cerca de 20 anos e os primeiros resultados foram publicados há cerca de 15 anos. Apesar de se tratar de uma área de estudo muito recente, os resultados obtidos até hoje são assustadoramente concludentes. O aumento de acidez da água afecta de uma forma clara organismos que produzem conchas, carapaças e esqueletos de calcário, tais como os moluscos e os corais e afectam também a base da cadeia alimentar dos oceanos: o plâncton. Em trabalhos científicos recentes realizados no Reino Unido e em França observou-se um pH ácido, cerca de 6, no aparelho digestivo dos moluscos capturados em zonas onde o mar apresenta um pH da ordem de 7, mais ácido do que a média global dos oceanos. A acidez do aparelho digestivo estava a causar a sua morte. Observou-se também que o aumento da acidez diminui a taxa de produção de calcário das conchas dos moluscos, contribuindo para que esta defesa vital destes organismos se torne muito mais frágil.

O Laboratório de Oceanografia de Villefranche-sur-Mer em França e a Universidade de Plymouth no Reino Unido são as instituições que têm realizado os trabalhos mais importantes neste domínio. A opinião dos investigadores destas instituições é clara e unânime e vai no sentido de que se não reduzirmos drasticamente as nossas emissões de CO2 afectaremos de uma forma catastrófica os ecossistemas dos nossos oceanos.

25 de Abril na Islândia

Pelo Choupal

Está programa a construção de um viaduto rodoviário com 40 metros de largura e que atravessa numa extensão de 150 metros o Choupal. É um crime que vai inutilizar uma boa parte da área daquela que é uma das poucas zonas verdes relativamente naturais da cidade de Coimbra.
Para protestar contra a construção deste viaduto visitar a página da Plataforma pelo Choupal.

Vaclav Havel sobre a mão invisível

Uma das passagens interessantes de que tomei nota na minha leitura de "To the Castle and Back" de Vaclav Havel. Respondendo a uma questão sobre a transição do comunismo para a economia de mercado na República Checa:

"What bothered me most, however, was the fact that I found a lack of conceptual vision, not only in the economy, but in our very understanding of what the state should be. "The invisible hand of the market" was supposed to take care of everything, but there are things that simply can't take of, and I would even say that this glorious "invisible hand" is occasionally capable of committing some highly visible crimes" pag. 159.

Índice da contraproducência -> 10/10

Um dos efeitos negativos da histeria dos nosso media (que me farto de criticar) e das campanhas obsessivas contra Sócrates feitas às mijinhas é muita gente já ter desistido de seguir o caso Freeport no momento em que as artimanhas começam a ser mais claras. A consequência é que a popularidade de Sócrates continua em alta quando deveria estar pelas ruas da amargura. É pena porque o PS deveria sentir-se obrigado a substituir Sócrates e em vez disso alguns responsáveis sentem-se confiantes com as desculpas esfarrapadas. É pena também, porque gostaria que este PSD (Ferreira Leite e conselheiros ultra-liberais) pagasse o preço forte nas urnas da responsabilidade ideológica que tem nesta crise, sem o ruído de fundo do caso Freeport a dar-lhes força.

Substituir José Sócrates

O mínimo que se pode dizer sobre José Sócrates no caso Freeport é que este participou numa manobra política que permitiu a um projecto até então ilegal, passar a ter enquadramento legal. Este é um dos conhecidos cancros da política nacional.

Só por este motivo, acho que os bons militantes do PS, aqueles que são mais fieis aos ideais fundadores do partido do que aos grupos de pressão, deveriam pensar seriamente em substituir José Sócrates e deveriam ser radicais e agir rápido, antes das eleições, porque o descalabro resultante das investigações pode ser muito grande e vergonhoso para todos, para o país e não apenas para o PS.

Bons eurodeputados

Perante a miséria de debate sobre as europeias que se adivinha depois da escolha do cabeça de lista do PSD, vou puxar aqui a brasa aos nossos melhores representantes no Parlamento Europeu: a Ana Gomes, a Assunção Esteves e o Miguel Portas. Sobre cada um deles escreverei em breve.

Sábado em Coimbra XLIV: A Poesia do 17

(foto Jornal Cabra)

Se fizéssemos uma recolha dos momentos mais poéticos da história de Portugal, o 17 de Abril de 1969 em Coimbra estaria entre esses momentos.
A minha humilde homenagem a essa rapaziada corajosa, que num país de carneirinhos mansos, interpelou olhos nos olhos o mais alto representante do regime totalitário e o pôs a andar da cidade de rabinho enfiado entre as pernas (consta até que lhe apalparam o cu e ele fingiu que não sentiu...).

Ler o Luís Januário, o prof. Carlos Fiolhais e Vital Moreira.

Sábado em Coimbra XLIII

Sinais dos tempos: Manifestação no Mónaco

Não, não estamos todos a sonhar é mesmo uma manifestação no Principado do Mónaco por mais direitos sociais, contra a precariedade, por melhores salários, etc., uma manif como deve ser, com bandeirinhas vermelhas e tudo, que desfilou entre Ferraris e Aston Martins.

Eurodeputado da Junta de Freguesia de Portugal

A escolha de Paulo Rangel como cabeça de lista do PSD às Europeias é um exemplo da visão tipo junta de freguesia da nossa má política internacional. Ferreira Leite tem vindo a ser aconselhada pelos responsáveis ideológicos da crise, os tais que não gostam da UE, não gostam de associações de países, os que vivem na ilusão de que o mercado resolve tudo e por isso a UE é supérflua. Já foi anunciado, o tema do PSD das europeias é a política nacional, e de preferência a mais rasteira.
É pena, a eurodeputada Assunção Esteves foi um dos nossos melhores elementos no Parlamento Europeu e, embora não seja da minha área política, daria um contributo valiosíssimo para elevar o debate das europeias. Mas na actual capelinha do PSD não cabem elementos com visões mais universalistas, é tempo de defender a noscha terrinha e a noscha gêinte.

Sistema de recuperação de energia cinética na F1

(Publicado no portal Esquerda.net)

Apesar dos desportos motorizados como a Fórmula 1 e os rallies servirem em parte para vender automóveis, acessórios, combustíveis, etc., nas últimas décadas estes desportos têm servido igualmente para desenvolver significativamente investigação de ponta no sector automóvel com resultados muito positivos. Muitas das soluções encontradas tornaram mais eficientes muitos dos órgãos mecânicos dos carros que percorrem todos os dias as nossas cidades (suspensões, amortecedores, pneus, transmissões, elementos aerodinâmicos, etc.) e contribuíram para aperfeiçoar novas soluções para os motores (multi-válvulas, injecção electrónica, turbo, etc.). À escala mundial esses aumentos de eficiência compensam largamente a poluição causada pelos rallies ou pelos grandes prémios.

Dadas as restrições que a legislação de vários países têm vindo a impor aos motores dos automóveis para combater o aquecimento global e a penúria de combustíveis fósseis, a Federação Internacional Automóvel concebeu novos regulamentos que permitissem a introdução de sistemas e recuperação de energia já em 2009 na Fórmula 1. Desde o início da temporada que vários fórmula 1 têm participado nos grandes prémios com um novo sistema de recuperação de energia cinética, designado em inglês KERS (Kinetic Energy Recovery System). Este sistema recupera a energia cinética do carro durante a fase de travagem e permite armazená-la de forma a estar disponível mais tarde durante a fase de aceleração. Embora existam vários tipos de KERS, em média este sistema permite transmitir 80 cavalos de potência extra a um carro de fórmula 1 durante cerca de 7 segundos, sendo accionado pelo piloto através de um botão instalado no volante. A McLaren, a Renault, a Ferrari e a BMW estão entre as equipas que já utilizaram com algum sucesso este novo sistema.

Embora algumas marcas já comercializem automóveis equipados com sistemas similares, a sua utilização em viaturas de competição como na fórmula 1 proporcionará um desenvolvimento muito mais rápido deste sistemas, contribuindo para a sua banalização mais cedo do que o previsto. Os benefícios destes dispositivos poderão assim alastrar-se a centenas de milhões de viaturas novas em todo o mundo. Mesmo que o ganho percentual deste sistema seja baixo, à escala mundial, traduzir-se-á num valor absoluto significativo de redução de consumo de combustíveis fósseis e de libertação de gases de efeito de estufa.

Europeísmo Apático

Durante esta legislatura, o europeísmo do nosso Primeiro Ministro oscilou entre o folclore da designação do Tratado Simplificado (de Lisboa) e as vénias aos caprichos da Administração Bush. O apoio à candidatura de Durão Barroso a mais um mandato na Comissão Europeia, mesmo em caso de vitória do PSE, é a confirmação de um europeísmo apático com uma pitada de orgulhismo nacional.
Barroso não entusiasma ninguém na Europa e nesta altura em que os cordelinhos do Partido Republicano dos EUA ficaram mais fracos seria uma boa oportunidade para a Europa escolher um novo presidente da Comissão que fosse um verdadeiro europeísta. O luxemburguês Jean-Claude Junker seria a escolha ideal se o PPE ganhar e à esquerda Segolène Royal ou Zapatero poderiam ser as opções mais frescas vindas da área do PSE. Blair nunca!

Ler o Rui Bebiano sobre o mesmo tema

12-1

Sempre que consulto a capa do Record em dia de jogo europeu do FCP, levo uma cabazada!

Vi um Homem...

Vi um homem que viu outro que viu o mar é o blogue do João José, um companheiro de bons e maus vinhos e de longas cavaqueiras sobre a história de Coimbra.

A volta ao mundo em 80 telescópios

"A Volta ao Mundo em 80 Telescópios" é uma iniciativa da ESA enquadrada no evento 100 Horas de Astronomia do Ano Internacional da Astronomia. Durante 24 horas serão transmitidas em directo imagens do interior das instalações dos maiores e mais modernos observatórios do mundo. Poderão ser colocadas questões e enviadas mensagens aos astrónomos que estarão online nesse momento e em particular às equipas que estão a operar dois observatórios espaciais da ESA: o observatório de raios X, o XMM, e o observatório de raios gama, o INTEGRAL.
A transmissão tem início às 10h de amanhã, 3 de Abril, neste endereço.

900° aniversário de Afonso Henriques em Viseu

Sabe-se hoje que Afonso Henriques nasceu em Viseu, ou algures próximo de Viseu. Os documentos assinados pela mãe Dona Teresa antes e depois da data estimada do seu nascimento são inequívocos no local da assinatura: Viseu. Naquela época, a hipótese de uma mulher grávida ir propositadamente de Viseu a Guimarães para ter um filho é simplesmente absurda. No entanto, Guimarães vai comemorar os 900 anos do seu nascimento com mais pompa que Viseu alimentando o erro, prolongando um mito criado no passado. Este mito de Guimarães estende-se à própria vida de Afonso Henriques, como se este tivesse reinado o país a partir desta cidade. Quando muito Afonso Henriques passou parte da sua juventude em Guimarães ou nas suas proximidades, mas não nasceu e muito menos reinou em Guimarães. Coimbra foi a primeira capital de Portugal, a cidade de onde D. Afonso Henriques reinou o país até ao fim dos seus dias e naturalmente a cidade onde se encontra o seu túmulo.

Pior do que atitude da câmara de Guimarães é a apatia das câmaras de Viseu e Coimbra perante o erro histórico. As comemorações em Viseu são tímidas e desculpabilizantes - leiam este texto da câmara, dá a sensação que temem levar uma sova de Guimarães - e a apatia de Coimbra perante a história do seu rei é gritante. Em frente à igreja de Santa Cruz em Coimbra não há sequer uma indicação para os turistas da existência do seu túmulo no interior e a facilidade com que se acede aos túmulos de Afonso Henriques e de D. Sancho I é chocante. O mínimo que se exigia era que as duas autarquias unissem esforços para mudar os livros de história impedindo a propagação do erro.

Ler a biografia de Afonso Henriques da autoria de José Mattoso.

A influência do Aquecimento Global nos Incêndios

(publicado no portal Esquerda.net)

A vaga de incêndios verificada esta semana no norte e no centro do país vem levantar mais uma vez a questão da influência do aquecimento global na antecipação e na ampliação da época de incêndios. A frequência anormalmente elevada de fogos verificada para um mês de Março parece dar razão a uma série de trabalhos científicos publicados nas mais prestigiadas revistas da especialidade que colocam Portugal, a Península Ibérica e o Mediterrâneo entre as zonas onde aumentará a frequência de incêndios florestais. É um exercício arriscado estabelecer uma relação directa entre vagas de fogos e aquecimento global, mas o que dizem estes trabalhos muito claramente é que nas próximas décadas aumentará consideravelmente a probabilidade de deflagração de incêndios nas regiões referidas.

O artigo de Schär e Jendritzky intitulado "Climate change: Hot news from summer 2003", publicado na Nature (Vol. 432, pp. 559-560, 2004), analisa a onda de calor verificada em 2003 no sul da Europa estimando a contribuição da actividade humana para a dimensão do fenómeno. O artigo de Giannakopoulos et al. publicado pela WWF em Julho de 2005 estima o impacto que teria o aumento de 2°C da temperatura global nos países mediterrânicos e do sul da Europa. Neste trabalho podemos encontrar abundante informação sobre vários cenários climáticos que dizem respeito ao nosso país. Informação semelhante pode ser consultada no trabalho de Tom Holt e Jean Palutikof publicado pela Climatic Research Unit e no trabalho de Giorgi publicado na Geophysical Research Letters, (33, L08707, 2006). Alguma da informação contida no trabalho de Giorgi está contida neste mapa interactivo que representa as alterações climáticas esperadas em cada continente, elaborado a partir de trabalhos publicados nas revistas da especialidade.

O livro "Seis Graus" da autoria de Mark Lynas (Civilização Editora, 2007) dá uma perspectiva mais global da evolução do clima terrestre à medida que a temperatura do planeta vai aumentando a intervalos de 1°C. O capítulo I descreve os efeitos mais prováveis se a temperatura aumentar 1°C, o capítulo II descreve os efeitos esperados para um aumento de 2°C, assim sucessivamente até 6°C no capítulo VI. Lynas baseou-se apenas em trabalhos científicos, tendo sido uma boa parte destes trabalhos publicados nas mais prestigiadas revistas científicas como a Nature ou a Science. Neste sítio pode ler-se uma revisão em inglês da obra de Lynas realizada por um dos cientistas do sítio Real Climate. Portugal é citado com frequência no livro de Lynas sempre que se aborda o aumento da frequência de incêndios.

Não será certamente por falta de informação que ficarão por tomar as decisões políticas necessárias para prevenir e minimizar os efeitos catastróficos do aquecimento global no nosso país. Podemos atacar o problema dos incêndios de todas as formas convencionais (aumento de meios de combate a fogos, repressão de incendiários, limpeza de florestas, etc.), mas se ignorarmos o aquecimento global muito provavelmente veremos a área florestal do nosso país a desaparecer em cinzas nas próximas décadas.

Saudades de Havel

Ando a ler "To the Castle and Back", um livro de memórias de Vaclav (pronuncia-se Vatslav) Havel, e por mero acaso estava a ler a passagem sobre o seu primeiro discurso ao Parlamento Europeu em 1994 quando tomei conhecimento do ridículo discurso do primeiro-ministro Topolanek sobre as medidas de Obama para combater a crise. O seguidismo atlantista não tem limites, mesmo depois de Bush, de Palin e de Rumsfeld terem sido varridos da política americana. Vale a pena ler a caracterização do discurso de Topolanek feita pela Ana Gomes. O discurso de Havel de 1994 contrasta fortemente com os discursos no Parlamento Europeu de Topolanek e do presidente Vaclav Klaus, um político do nível de Alberto João Jardim. Nas palavras de Havel de 1994 há o desejo de construir uma Europa mais forte, simplificando os tratados numa constituição clara (pag. 18) e elegendo um presidente que substituiria as presidências rotativas (pag. 19). O discurso de Havel é um verdadeiro discurso de estadista, mas estadista é coisa que neste momento não existe na Rep. Checa. Os discursos de Klaus e de Topolanek são discursos típicos de bloguistas assanhados, de café de esquina, de velhos casmurros que nunca saíram da sua capelinha e têm raiva de tudo o que não conhecem. O discurso de Topolanek só tem uma coisa positiva, é que o seu governo vai ficar a ver por um canudo o radar anti-mísseis americano. É um duplo castigo depois de ter perdido as eleições regionais em todo o país em grande medida por querer impor o mesmo radar à revelia da população.

Criacionismo Divertido

A não perder a entrada Criacionismo Divertido do prof. Carlos Fiolhais no De Rerum Natura. No campeonato da ignorância Tiago de Oliveira Cavaco ganha a Jónatas Machado. Ganha e ganha bem.

...sobretudo os últimos 30 dias

Este sketch do Coluche ilustra na perfeição o momento actual de crise. Note-se que foi escrito numa altura em que na Europa democrática os níveis de desemprego não eram comparáveis aos actuais e o crescimento económico era fenomenal.

"Je me souviens quand j'etait petit a la maison, le plus dur c'etait a la fin du mois, surtout les trente derniers jours..."

Sobre "poupar umas massas"

Disse o bastonário da Ordem dos Médicos que os defensores da legalização da eutanásia estão apenas preocupados em "poupar umas massas". Poupar a quem? Ao Estado? Dado o número de potenciais casos de eutanásia o que se pouparia dava para comprar um novo submarino ou para comprar a hélice do motor?

Uma história verdadeira sobre "poupar umas massas"
O marido de Y. ficou em coma permanente após um acidente de automóvel. As lesões cerebrais são irreparáveis. Dado o estado do marido Y. não teve outra opção a não ser internar o marido numa clínica privada, a única forma de garantir todos os cuidados necessários para manter o marido em vida. Y. paga mais de 3000 € por mês em pomadas, massagens, alimentação, medicamentos e renda da cama na clínica. Já lá vão mais de 10 anos e o montante pago pelo seguro, pago tarde, está prestes a esgotar-se. Y. tem dois empregos para tentar abater a pesada factura mensal. Y. tem um filho na escola. Y. nem sequer pode recomeçar uma nova vida, não se pode voltar a casar, do ponto de vista legal divorciar-se do marido seria um crime, seria considerado abandono de parente próximo incapacitado. Não sei o que vai ser da Y. nos próximos 10 anos, ela está a esgotar-se... O que eu sei é que o senhor bastonário não se preocupa muito com as massas que o estado poupa nestes casos onde o moralismo estatal casa com o liberalismo económico cego. Mas ele gosta do estado moralista, dos brochezitos ao Vaticano...

Índice do niilismo

Quando lemos o Abrupto percebemos que o "índice do situacionismo" (situacionismo... valha-nos a Santa Ingrácia!) tem outra função para além de fazer pressão e de manipular (se correr bem) os principais meios de comunicação. O "índice do situacionismo" tem servido em grande parte para alimentar o niilismo da crise. Esta crise que é da total responsabilidade da ideologia a que o Abrupto tanto apelou desde que foi criado. Se um índice do niilismo houvera, no Abrupto estaria a rebentar a escala.

O Complexo Baader Meinhof

"O Complexo Baader Meinhof" é mais uma excelente produção da Constantin Films integrando uma série de filmes que revisitam o passado recente da Alemanha. O realizador Uli Edel dá-nos a sua interpretação histórica do grupo de extrema-esquerda Facção Exército Vermelho, dirigido por Andreas Baader e Ulrike Meinhof, mostrando-nos um grupo pouco doutrinado, mais motivado e deslumbrado pelo radicalismo das actividades da organização. Alguma crítica alemã considerou que Uli Edel se afastou um pouco da realidade, representando um grupo sexy de terroristas. No entanto, considero que o "Complexo Baader Meinhof" é uma interessantíssima viagem à história recente da Europa, ao terrorismo de inspiração marxista e às ilusões que vinham do lado de lá da cortina de ferro. A cena em que se grita em uníssono na universidade "Ho! Ho! Ho Chi Minh!" é um soberbo estímulo para a nossa memória.
Excelentes interpretações de Johanna Wokalek, de Martina Gedeck e de Moritz Bleibtreu. A não perder!

O Papa sabe do que fala...

Fotografia White Night

100 questões sobre a ciência e a vida

A não perder esta edição especial da Science&Vie onde são formuladas e respondidas 100 perguntas sobre assuntos científicos populares. Organizada em três partes (porquê, quando e como) esta edição faz uso de uma linguagem acessível ao cidadão comum.
Alguns exemplos: Porque é que um diamante é duro? Porque choramos? Quando se extinguirá o Sol? Quando utilizamos o nosso cérebro no máximo das suas possibilidades? Como actua o ferro de passar a roupa nos tecidos? Como funcionam as lâmpadas de baixo consumo?

A ciência segundo George Bush

Gostei muito dos comentários do Pedro Mexia no Governo Sombra desta sexta-feira 13 a propósito da resolução de Obama sobre a investigação de células estaminais. Com muita clareza disse o que algumas vozes na direita se têm esquivado a admitir. A política científica de Bush era inspirada em tendências religiosas fundamentalistas e tinha um enquadramento ideológico de confrontação directa com os cientistas. Não admira que tenha surgido durante o seu mandato o movimento Defend Science. O manifesto deste movimento foi subscrito por cerca de duas dezenas de prémios Nobel, insurgindo-se contra o niilismo do darwinismo, do aquecimento global, do Big Bang e contra os cortes na investigação em áreas onde dominam os dogmas religiosos.

Lixo e Congestionamento Espacial

(publicado no portal Esquerda.net)

Na semana passada, os três tripulantes da Estação Espacial Internacional (ISS: International Space Station), um russo e dois americanos, foram obrigados a refugiar-se na Soyuz para se proteger do impacto de um fragmento de motor com cerca de 1 cm deslocando-se a uma velocidade superior a 10 mil quilómetros por hora. No entanto, os responsáveis pelo controlo da missão sublinharam que a decisão de mudar os astronautas para a Soyuz foi uma medida de precaução, visto que a probabilidade de impacto era muito baixa. Se este fragmento fosse detectado com antecedência os controladores de voo teriam optado por alterar a trajectória da ISS. Nos últimos 10 anos, foi necessário efectuar esse tipo de manobras por oito vezes para evitar outros tantos fragmentos. Este foi o segundo incidente com alguma gravidade a ocorrer no espaço com um intervalo de cerca de um mês. No passado dia 10 de Fevereiro, sobre a Sibéria, o satélite de comunicações americano Iridium 33 colidiu com o satélite Kosmos 2251, um satélite militar russo fora de serviço, espalhando cerca de 600 novos fragmentos no espaço.

Desde 1957, ano em que entrou em órbita o primeiro satélite construído pelo homem, o Sputnik, foram lançados cerca de 6.000 satélites, entre os quais menos de 1.000 continuam em funcionamento. Hoje em dia, são mais de 18.000 os objectos produzidos pelo homem com mais de 10 cm a orbitar no espaço, totalizando cerca de 5.000 toneladas de fragmentos de variados tipos que se deslocam em órbitas até 2.000 quilómetros de altitude. No entanto, apenas 8.600 fragmentos são seguidos em permanência pelas estações de controlo. Com a progressiva entrada da China na exploração espacial espera-se que este problema se venha a agravar significativamente.

Estes incidentes recentes lançaram a discussão sobre urgência de gerir o lixo espacial. Existem várias soluções propostas, em função do tipo de fragmentos. A solução mais simples consiste em fazer cair na Terra de uma forma controlada os satélites fora de serviço. Embora esta solução tenha a vantagem de permitir queimar uma boa parte do material dos satélites na entrada na atmosfera, representa alguns perigos adicionais para o caso dos satélites com motores a reacção nuclear, semelhantes ao dos submarinos nucleares. Outra solução seria equipar todos os novos satélites com um motor que os ejectassem para órbitas onde estes não constituíssem qualquer perigo, uma espécie órbita cemitério.

Livro de Reclamações e a ASAE

Bateu-se tanto na ASAE, mas o que é certo é que os portugueses utilizaram bem mais o livro de reclamações em 2008 e por alguma razão deve ter sido. Não sou um adepto de uma sociedade asséptica, mas concordo inteiramente com o Filipe Moura sobre a importância de reforçar a ASAE perante a abundância de vigarice em grande parte do nosso comércio e dos nossos serviços.

"Os portugueses estão a reclamar cada vez mais enquanto consumidores de produtos e serviços, tendo efectuado 198 mil queixas no Livro de Reclamações em 2008, mais 78 mil do que no ano anterior." Ler resto do artigo do DN.

Lixo Espacial

(sítio ESA)

Ontem, os tripulantes da Estação Espacial Internacional tiveram que recorrer à cápsula de refúgio da Soyuz para se proteger do impacto de um fragmento de um motor com cerca de 1 cm a uma velocidade de algumas dezenas de milhar de quilómetros por hora.
Hoje em dia, são mais de 18000 os objectos produzidos pelo homem com mais de 10 cm a orbitar no espaço. Por este andar é bem possível que um dia tenhamos que recorrer a satélites para fazer a recolha do lixo.

Verano Azul

Eu ouvi... No final do jogo, os altifalantes do Estádio do Dragão emitiam a toda pastilla o genérico da série Verano Azul.

Klepsýdras de Ouro 2008

Melhor Filme

"Quem quer ser bilionário" de Danny Boyle e Loveleen Tandan, pela denuncia da miséria social dos bairros da lata indianos e por um retrato mais lato, um retrato dirigido a todos os humanos, esse retrato dos efeitos das novas prisões urbanas, entre o lixo e o luxo, que revela o pior que há em nós: o oportunismo, o cinismo e a cobardia.

Melhor Actriz

Johanna Wokalek pela sua interpretação no filme O Complexo de Baader Meinhof


Melhor Actor

O búlgaro Ivan Barnev pela sua interpretação no filme Eu Servi o Rei de Inglaterra.


Melhor Filme Fantástico
"[Rec] Regista o Medo" de Jaume Balagueró e Paco Plaza

Melhor Filme Político
"Gomorra" de Matteo Garrone

Melhores Diálogos
"Eu Servi o Rei de Inglaterra" de Jiří Menzel. A adaptação ao cinema do livro do mesmo nome da autoria do escritor checo Bohumil Hrabal ofereceu-nos excelentes diálogos que combinam a ironia com a inocência. Apreciei especialmente a cena do passeio romântico de Jan Díte (Ivan Barnev) com a sua namorada alemã junto ao Vltava em que esta coloca algumas reticências à relação dado Jan não ser de raça ariana, desencadeando em Jan uma ligeira preocupação momentânea, embora este achasse que a sua namorada tinha toda a razão...


Klepsýdra dos Leitores

A escolha foi boa. Agradeço a participação dos leitores.

Hoje: Klepsýdras de Ouro

Depois das 23h serão atribuídas as Klepsýdras de Ouro referentes a 2008. A passadeira de veludo azul já está estendida, a polícia de choque mobilizada e a imprensa mundial já cercou o perímetro das nossas soberbas instalações. O George Clooney e a Monica Bellucci fizeram questão de apresentar os galardões. Nós não recusámos.

Os candidatos a melhor filme já são conhecidos e continuam a votos ali ao lado para a Klepsýdra de Ouro dos nossos leitores. A Klepsýdra de Ouro para a melhor actriz tem como candidatas: Angelina Jolie (A Troca), Johanna Wokalek (O Complexo de Baader Meinhof), Laura Baquela (A Turma) e Sophie Marceau (Mulheres de Guerra). Os candidatos a melhores actores: Koen De Bouw (Loft), Sean Penn (Milk), Ivan Barnev (Eu Servi o Rei de Inglaterra), John Malkovich (A Troca) e Moritz Bleibtreu (Mulheres de Guerra).

Fundador da Al Qaeda critica Bin Laden

A crise das críticas dos dissidentes não se resume ao PS, PSD e PCP, estende-se à própria Al Qaeda. Via Courrier International, encontrei um artigo que vale a pena ler de uma ponta à outra publicado por David Blair no Telegraph onde são relatadas as críticas do Dr. Fadl (ex-Al Qaeda) a Osama bin Laden, onde Fadl acusa Osama de cada gota de sangue derramado no Iraque e no Afeganistão. É certo que Fadl está numa prisão no Egipto, e sabemos que um bastão e uns eléctrodos são capazes de fazer milagres, mas a resposta de 200 páginas elaborada por Zawahiri é um forte indicador que as críticas de Fadl são genuínas.

Klepsydras de Ouro

Como vem sendo tradicao vamos aqui atribuir as Klepsýdras de Ouro aos melhores filmes do ano. Este ano havera uma novidade: a Klepsydra de Ouro do publico. Por isso continuem a votar ali na caixinha ao lado no vosso filme preferido. Para quem nao conhece deixo-vos o palmarés deste prestigiadíssimo prémio (e quica o mais cobicado de todos).

Palmarés
Melhor Filme
2007:"Conversas com o meu Jardineiro" de Jean Becker
2006:"Partículas Elementares" de Oskar Roehler
2005:"L'Enfer" de Danis Tanovic
2004:"A Queda" de Oliver Hirschbiegel

Melhor Actriz
2007: Romola Garai pelo filme Angel
2006: Martina Gedeck pelos filmes "Partículas Elementares" e "As Vidas dos Outros"
2005: Isabelle Carré pelo filme "Entre ses Mains" e Cécile De France pelo filme "As Bonecas Russas"

Melhor Actor
2007: Dominique Pinon pelo filme Romance de Gare
2006: Denzel Washington pelo filme "Infiltrado".
2005: José Garcia pelos filmes "A Caixa Negra" e "Golpe a Golpe"

Melhor Filme Fantástico
2007: "Inland Empire" de David Lynch
2006: "Perfume" de Tom Tykwer
2005: "A Caixa Negra" de Richard Berry

Melhor Filme Político
2007: "Our Daily Bread" de Nikolaus Geyrhalter
2006: "As Vidas dos Outros" de Florian Henckel von Donnersmarck
2005: "ENRON: The Smartest Guys in the Room" de Alex Gibney

Melhor Diálogo:
2007: "99 Francos" de Jan Kounen
2006: "Infiltrado" de Spike Lee
2005: "ENRON" de Alex Gibney

Glaciares-clepsidra

A cerca de 2400 m de altitude, perto de um dos maiores glaciares da Europa, esses grandes reservatórios de água que nos vão doseando H₂O no estado líquido através de grandes rios como o Danúbio e o Reno, observo este inverno mais inverno a tentar repor parte do que se perdeu nos últimos 20 anos. E foi muito o que se perdeu. Estes glaciares funcionam agora como clepsidras de água no estado sólido. Marcam o tempo que falta para produzirmos o irreparável.

"Ciao Rui, até amanhã!", virei-me, mas não era para mim.
Emigrantes, muitos emigrantes, velhos e jovens, a provar que a diáspora continua. Oiço falar de saudades da terra, de 30 anos de trabalho, de uma reforma suiça e do regresso à Beira Interior.

O que é "E agora eu sou Galileu"?

(Publicado no portal Esquerda.net)

Em 2009 celebra-se o Ano Internacional da Astronomia (AIA) com iniciativas a decorrerem em todo mundo e também em Portugal. No nosso país, a agenda do AIA pode ser consultada página internet oficial da comissão organizadora. "E agora eu sou Galileu" é o título da próxima iniciativa nacional. Como se pode ler no resumo programa oficial esta iniciativa "destina-se a recriar as observações de Galileu, a nível nacional, pondo em destaque a sua importância para o conhecimento do Universo".

Com o objectivo de reproduzir as principais descobertas realizadas por Galileu, o participante que integrar estas actividades que decorrerão ao longo do ano poderá observar: as fases de Vénus, os satélites de Júpiter, Saturno, as crateras da Lua, manchas solares e a Via-Láctea.

As primeiras observações iniciam-se este fim-de-semana, com a observação de Vénus. Estas observações decorrerão em vários locais do país, sendo coordenadas pelas seguintes instituições: Associação Portuguesa de Astrónomos Amadores, Centro de Astrofísica da Universidade do Porto, Centro Ciência Viva Bragança, Núcleo Interactivo de Astronomia, Universidade da Madeira, Observatório Astronómico de Lisboa e a Orion - Sociedade Científica de Astronomia do Minho. Os respectivos contactos poderão ser encontrados aqui. As próximas observações decorrerão a 3 e a 4 de Abril, devendo reproduzir as observações das crateras lunares realizadas por Galileu.