5 cartões de crédito para Nick Leeson

Nick Leeson foi condenado a seis anos e meio de prisão em Singapura por ter sido considerado responsável pela falência em 1995 do mais antigo banco de investimento britânico, o banco Barings. Após ter cumprido a sua pena (reduzida por bom comportamento), de regresso a Inglaterra, foram-lhe propostos 5 cartões de crédito só na primeira semana. Nas suas palavras:

"I returned from Singapore in 1999, responsible for £862m worth of losses that brought down Britain's oldest investment bank, personally liable through an injunction for £100m, and yet within the space of a week had been offered five different credit cards. Ridiculous! Any central bank will tell you that the system exists on the premise of "responsible lending"; but the experiences of the past few years clearly show this is utter rubbish."

Ler aqui o seu testemunho completo sobre a actual crise dos mercados financeiros e sobre a impunidade de que gozam os actuais responsáveis.

O PSD vai introduzir o criacionismo nas escolas?

É a pergunta natural que nos interpela depois do apoio oficial do PSD à candidatura do Partido Republicano. Se os fanáticos que estão representados na candidatura de McCain chegarem ao poder, o que vai o PSD dizer sobre as pressões que vão surgir para introduzir o criacionismo no ensino nos EUA? E será Manuela Ferreira Leite a responder ou serão os atlantistas radicais que estão nos bastidores da presidente do PSD a responder?

Faço notar que não estou a pedir para que o PSD apoie Obama, mas suponho que uma direita séria não apoia uma candidatura apinhada de fanáticos, tal como acho que uma esquerda com o mínimo sentido crítico não deve apoiar Chavez, nem Fico (primeiro minstro da Eslováquia).

A mão socialista

É espantoso o à-vontade com que alguns dos maiores responsáveis por esta crise financeira estão a tentar safar-se (no sentido mais sacana do termo) graças a cambalhotas ideológicas espantosas. Até há bem pouco tempo, a mão invisível de Adam Smith era um dogma inquestionável, hoje, para safar a pele, agarram-se com todas as forças à mão socialista. E enquanto os mais ricos se agarram à mão socialista, a mão invisível, essa, serve para justificar as perdas dos milhares de clientes de planos de reforma e de pequenas contas a prazo onde se enterraram as economias de toda uma vida (cartoon Times).

Ainda hoje a mão socialista salvadora entrou em acção na Bélgica a pedido dos devotos da mão invisível. Depois do anúncio dos governos belga e holandês da nacionalização do banco Fortis, o grupo Dexia veio pedir imediatamente uma solução semelhante para resolver a sua grave crise.

Vale Abraão

Da escrita de Agustina Bessa-Luís saiu este "Vale Abrãao" de Manoel de Oliveira, na minha opinião o melhor filme realizado por um português. "Vale Abraão" é uma reinterpretação de "Madame Bovary" de Gustave Flaubert, na versão de Oliveira, Ema "a Bovarinha" é encarnada por Leonor Silveira.
"A Bovarinha" é uma jovem cheia de energia e ilusões que casa cedo com um homem aborrecido que perdeu a capacidade de deslumbramento. Os amantes sucedem-se. Ema evolui da ingenuidade até uma perversidade dominadora, o vale é dela, é o seu território, onde a sua beleza é usada como uma arma para subjugar, manipular e humilhar. O vale funciona como um micro-estado feminino, autoritário, dentro de um estado-nação, um estado-moral, um estado-religioso completamente dominado por homens. Fora desse vale, Ema não é nada, ela sabe-o...
Grande interpretação de Leonor Silveira.

Filme Klepsýdra ***** (5 estrelas)

Sobre Babylon AD

O francês Kassovitz declarou sobre Babylon AD que a certa altura durante a rodagem perdeu o controle sobre o filme, as grandes produtoras tomaram conta da realização e o filme descambou para algo em que o próprio realizador não reconhece. Isso nota-se.

Para dar um ar futurista a uma das cenas finais passadas em Nova Iorque, encheram-se as ruas de Smarts, os modelos europeus dos anos 90...

Petição nos EUA em defesa da ciência

O meu artigo deste fim-de-semana no portal Esquerda.net:

A tranquilidade com que se aceitou no campo republicano uma candidata a vice-presidente dos EUA que defende que o criacionismo deve ser dado nas escolas e que nega o aquecimento global e o Big Bang, representou para a comunidade científica americana o oficializar do fanatismo e da pseudo-ciência. Após anos de ataques e de tentativas de deturpação de resultados científicos por parte de poderosos grupos de pressão, organizações religiosas fanáticas e grupúsculos de extrema-direita, o Partido Republicano compactuou por fim com o que de pior há na América. Entre os vários ataques que tem sofrido a ciência nos EUA, talvez o episódio mais marcante tenha sido a tentativa em 2004 de incluir no currículo de uma escola secundária de Dover, Pensilvânia, o desenho inteligente, uma variante do criacionismo que recorre parcialmente a argumentação científica para justificar o que não passa de pseudo-ciência. O caso passou pelos tribunais e o desenho inteligente foi excluído do currículo da escola de Dover por violar o princípio constitucional de separação entre Igreja e Estado.

Está em linha uma petição "Defenda a Ciência" subscrita até ao momento por mais de dois mil investigadores, entre os quais 14 Prémios Nobel e cerca de 100 membros da National Academy of Sciences dos EUA. Abaixo transcreve-se o primeiro parágrafo da petição traduzido pelo Prof. Carlos Fiolhais da Universidade de Coimbra:

"Hoje, nos Estados Unidos, a ciência, como ciência, está sob um ataque como nunca foi visto.
Os sinais estão por todo o lado. Os ataques chegam a um ritmo acelerado, e incluem frequentes intervenções por forças poderosas, dentro e fora da administração Bush, que parecem muito dispostas a negar todas as verdades científicas, perturbar investigações científicas, bloquear o progresso científico, minar a educação científica, e sacrificar a própria integridade do processo científico - todas procurando concretizar a sua agenda política particular. E hoje esta agenda política dominante está profundamente aliada e entrelaçada com uma agenda ideológica extremista (e extremamente anti-científica) apresentada por poderosas forças religiosas fundamentalistas vulgarmente conhecidas por direita religiosa. Estes fundamentalistas detêm hoje uma ampla influência e representação nas principais instituições do governo dos Estados Unidos, incluindo a Casa Branca e o Congresso. Isto chega para explicar por que razão a ciência está a sofrer um tal ataque sem precedentes."

Charpak sobre Damásio

O prémio Nobel da física Georges Charpak (autor de Feiticeiros e Cientistas) numa segunda obra de desmistificação de crenças enraizadas na nossa sociedade, analisa a tendência do homem para construir interpretações espirituais da realidade, citando o nosso António Damásio:

"Un grand neurobiologiste, António Damásio, va nous aider à donner corps à cette idée encore vague, à la lumière de résultats récents concernant le cerveau et la conscience. Voici ce qu'il dit: "L'idée la plus surprenante (issue des recherches sur ces sujets) est peut-être le fait que la conscience prend naissance dans un sentiment"

"Soyez Savants, Devenez Prophètes", Georges Charpak e Roland Omnès, Odile Jacob, 2004, pag. 175.

A negociata do Galante

Esta imagem virtual mostra delimitada a vermelho a área de construção abusivamente acrescentada ao projecto inicial do Vale do Galante, que previa apenas o edifício do novo hotel. O PDM foi mudado à pressa e de uma forma muito pouco democrática de modo a permitir o acrescento dos seis caixotes adicionais dentro da área a delimitada a vermelho, nas traseiras do hotel e à frente de uma zona de pequenas residências e vivendas que ficará apinhada de betão. Obviamente que os seis caixotes a mais serviram para cobrir aqueles "extras" tão habituais nas negociatas entre autarquias e empresas de construção. O hotel serve de pretexto à empresa para vender dezenas de apartamentos nas traseiras, aumentando escandalosamente a volumetria da zona envolvente, contribuindo para o caos urbano e para a degradação da qualidade de vida dos residentes do Galante, que se opõem às alterações ao PDM. E o que ganha a câmara? É só verificar as contas bancárias dos intervenientes... Há já um processo crime liderado pelo ministério público, no entanto espera-se que o resultado deste processo tenha um desfecho exemplar para dissuadir a continuada degradação do ordenamento do nosso território.

O segundo pior ano do Árctico

Desde 1979, quando o Árctico começou a ser observado por satélites, 2007 foi o ano em que a calote polar mais recuou. 2008 foi o segundo pior ano desde o início deste programa de observação do Árctico. O mínimo atingido este Verão correspondeu a uma superfície de gelo apenas 9,4% superior à superfície do mínimo de 2007.

Recordo que o Árctico é muito mais sensível a pequenas variações de temperatura do planeta do que o Antárctico (por razões que já aqui foram invocadas), funcionando na prática como um termómetro muito mais eficiente do que o Antárctico, muito invocado para justificar teorias conspirativo-niilistas muito ignorantes.

As perspectivas futuras não são muito animadoras, dado que muito dificilmente o Árctico recuperará a sua massa de gelo. O gelo dos pólos funciona também como um poderoso reflector dos raios solares, há medida que este desaparece, menos radiação é reflectida, mais radiação é absorvida e mais rapidamente aquece o planeta. O mais provável à luz da ciência actual é que a calote polar do Árctico possa desaparecer completamente num dos Verões a partir de 2030.

Sábado em Coimbra XLI: sai um jantar para o Afonso!

Este sábado, o ilustre J.J., após uma interessante e acidentada exposição sobre a influência da descoberta das bebidas alcoólicas na expansão das confissões religiosas, lançou-se numa aposta kamikaze contra este vosso humilde servidor e uma terceira alma. O Afonso, o Henriques, que descansava ali no seu túmulo a 20 passos da nossa mesa da esplanada do Santa Cruz, abanava a cabeça como quem diz "criei eu este país há 900 anos para isto..." Entretanto, dada a generosidade do desafio, propus que igualmente o Afonso fosse beneficiário do jantar a prémio, ficando nestes termos registada a aposta nas crónicas coimbrãs de 20 de Setembro do santo ano de 2008.
A pedido do próprio Afonso deixo aqui a ligação que lhe dá direito ao merecido jantar. Antevejo já um banquete onde se queimarão árvores inteiras na assa de robustos bois, que a fome de 900 anos não se resolve com duas ou três lebres.

Sábado em Coimbra XL

Science & Vie especial LHC

A não perder esta Science & Vie especial LHC. Desafio os leigos que se desenrascam em francês a lerem esta edição onde houve um esforço muito bem conseguido para tornar acessível o complexo mundo da física das partículas. O bosão de Higgs, os quarks, os electrões e os fotões são apresentados um por um de uma forma muito clara e através de um esquema muito pedagógico é representado, como se de uma fábrica se tratasse, o processamento da matéria a partir da sopa primordial dos primeiros instantes do Universo.

Chumbar quem não sabe o Método Científico

Depois de ler esta bodega no Portugal Contemporâneo onde se fala sobre "cientifismo" (deve ser para aí uma mistura entre cientologia e misticismo...), que "o criacionismo complementa o ensino científico" (tal como os contos de fadas, o pai Natal, a Branca de Neve, etc.), que "as explicações sobre o aparecimento da vida e a sua evolução até ao homo sapiens (...) não explicam a descontinuidade qualitativa entre os nossos antepassados ancestrais e nós próprios" (quando não se estudam as matérias nada é explicável...), que "o horror da esquerda ao ensino do criacionismo é que este transmite valores, deveres e responsabilidades" (o Vaticano condena o criacionismo, o logo o Vaticano é de esquerda e irresponsável...), considero que alguém deveria ter chumbado o autor destas linhas no ensino secundário e não o fez. Quem percebeu o método científico não escreve asneiras tamanhas. No ensino secundário é dado o método científico em filosofia e nas cadeiras científicas. Ninguém que tenha o ensino secundário bem feito tem desculpa para não perceber a base do conhecimento científico.

Lemming Brothers

Há qualquer coisa de mito Lemming - aquele que reza que os pobres animais se suicidavam em massa - nesta falência do Lehman Brothers, a encerrar mais um capítulo da encantadora fábula da liberalização total dos mercados financeiros.
Sobre o ambiente financeiro (nacionalizações encapotadas, queda do mercado imobiliário, etc.) que rodeia a falência deste banco de investimento vale a pena ler este texto do João do Rodrigues no Ladrões de Bicicletas.

Em defesa da ciência

Há cerca de dois anos escrevi este texto para o blogue Cinco Dias sobre o ataque à ciência e os cientistas da vaga religioso-política obscurantista que grassa nos EUA, em particular o niilismo do Big Bang, do evolucionismo e do aquecimento global. Este texto parcialmente traduzido no De Rerum Natura do "New York Times" de 9 de Setembro, mostra que a candidatura de McCain, em particular a escolha da fanática Sarah Palin, está a assustar muito a comunidade científica americana. A Europa e todas as democracias do mundo deveriam preocupar-se seriamente com a eventual eleição de McCain, que poderá significar a saída dos EUA do conjunto de sociedades baseadas no conhecimento e o retrocesso para um sistema teocrático e obscurantista.

Para que serve o LHC? Porque é que o mundo não acabou?

Publicado este sábado no portal Esquerda.net:

O LHC (Large Hadron Collider) inaugurado pelo CERN (Organização Europeia para a Investigação Nuclear) no passado dia 10 de Setembro é o maior acelerador de partículas do mundo constituído por uma imensa estrutura tubular a 100 metros de profundidade, com um perímetro de 26,7 km, atravessando território francês e suíço. No LHC serão produzidas colisões frontais entre feixes de hadrões - podem ser protões ou iões de chumbo - que serão registadas e estudadas com o auxílio de milhares de instrumentos dispostos ao longo de todo o perímetro. Pretende-se através desta experiência reconstituir as condições existentes no Universo 10-25s após o Big Bang, numa época em que o Universo era apenas uma imensa "sopa" de quarks (sub-partículas de que são constituídos protões e neutrões). Mas o interesse do LHC não se fica pela mera curiosidade sobre a história do Universo, estende-se às leis fundamentais que regem a natureza, em particular à validação ou não de parte do Modelo Padrão, que é aquele que actualmente melhor explica todos os fenómenos observados em física das partículas. A existência do bosão de Higgs, uma partícula elementar hipotética, poderá ser confirmada ou não pelo LHC, sendo a sua descoberta essencial para a validação de aspectos fundamentais do Modelo Padrão.

Que utilidade tem conhecermos melhor as leis fundamentais da física? Porque gastamos tanto dinheiro neste dispositivos gigantescos?
O CERN é provavelmente o melhor exemplo que existe de um grande investimento feito na ciência que já produziu riqueza muito superior ao seu custo inicial, de tal forma, que este LHC antes de ser construído já tinha sido pago várias vezes. Para além de milhares de novas tecnologias resultantes dos avanços na física de partículas, em particular tecnologias que envolvem a miniaturização de componentes electrónicos, processamento de sinal e imagem, foi no CERN que nasceu a a World Wide Web, o www dos nossos endereços Internet. O inglês Tim Berners-Lee e o belga Robert Cailliau, engenheiros informáticos do CERN, criaram em 1989 um sistema de ligações através de hipertexto entre a rede de colaboradores do CERN para que a partilha de dados se processasse de uma forma mais rápida e eficiente. Este sistema estendeu-se rapidamente para fora do CERN dando origem ao World Wide Web que conhecemos hoje. Os benefícios económicos produzidos por esta tecnologia são incalculáveis, o CERN e o LHC foram certamente pagos e repagos vezes sem conta. Resta agora saber quantas novas tecnologias irão aparecer e que impacto irão ter, decorrentes do funcionamento do novo LHC.

Para além dos evidentes benefícios económicos e sociais que o CERN produziu, contam-se também os mais prestigiantes prémios científicos, entre os quais oito prémios Nobel da Física.

Porque é que o mundo não acabou?
Os buracos negros são objectos de uma tal densidade que a força de gravidade que geram à sua volta é suficiente para engolir toda a matéria circundante, inclusivamente a luz. No entanto, os buracos negros podem "evaporar" e o seu tempo de vida é tanto mais breve quanto menor é o seu tamanho.

No LHC existe uma probabilidade muito pequena de se formarem mini-buracos negros, mas no caso de algum se formar o seu tamanho seria de cerca de 10-18 m (o tamanho de um electrão é da ordem dos 10-15m) e o seu tempo de vida seria de cerca de 10-27s, o que não lhe daria tempo suficiente para engolir a matéria circundante (ler The American Institute of Physics Bulletin of Research News Nº 871, 2008, Schewe, Dawson e Bardi).

O cenário da criação de um buraco negro no LHC que persistisse, que fosse engolindo matéria circundante, atingindo dimensões macroscópicas, por exemplo do tamanho de uma bola de ténis, continuando depois a crescer até engolir todo o planeta, é um cenário que contraria aquilo que observamos no Universo. Nas milhares de estrelas de neutrões e muitas mais anãs brancas que observamos na nossa galáxia, cuja densidade é de mil milhões a biliões de vezes superior à densidade da Terra, existem condições imensamente mais propícias a surgirem buracos negros macroscópicos do que no interior do LHC. No entanto, o que se observa é que estas estrelas estão entre os objectos mais estáveis e mais antigos do Universo (mais de 13 mil milhões de anos), não se verifica que sejam importunadas pela formação de buracos negros. Se não se observa a formação de buracos negros em milhares de objectos muito antigos, em largas escalas temporais, com condições muito mais propícias à formação de buracos negros macroscópicos, muito menos provável será a formação de buracos negros no LHC, talvez biliões de vezes menos provável.

O princípio de Deus

Quando o Miguel escreve sobre as suas viagens brinda-nos com inspirados textos. Este fala-nos do deserto, do LHC e de Deus.

Eu, figueirense, acuso!

Sobre a podridão em torno das negociatas do Vale do Galante.

O mundo não acabou e o LHC já está a bombar!

O primeiro feixe do LHC foi ligado às 9:28 (hora de Portugal). Clicar aqui para ler as primeiras declarações de Lyn Evans, o director do projecto.

Primeiro feixe do LHC no CERN

Esta manhã, a partir das 8:15, os investigadores do CERN tentarão pôr a circular o primeiro feixe de protões no LHC (Large Hadron Collider). Clicar aqui para ver tudo em directo da Suiça. Boa sorte!

PS- Para os curiosos das teorias da conspiração e dos cataclismos bíblicos ler aqui porque é que o mundo não vai acabar hoje.

À atenção de Manuela Ferreira Leite

O processo de construção da nova urbanização no Vale do Galante na Figueira da Foz tem todos os ingredientes dos tradicionais casos de promiscuidade entre municípios e empresas construtoras que têm destruído o país de alto a baixo: mais valias à descarada, alterações relâmpago de PDM, personagens que vestem ora a camisola do município ora a camisola da empresa consoante a fase da negociação, muito dinheiro a desaparecer em buracos negros, falta de respeito total pelo ambiente, pelo bom urbanismo e pelos moradores afectados pela obra.

O ministério público já se mexeu e ainda bem, mas ficam as dúvidas se os movimentos das contas bancárias dos intervenientes principais e secundários (estas por vezes bem mais movimentadas) deste processo foram efectivamente verificadas. O mínimo que a Figueira pode exigir por enquanto é a perda de mandato de Duarte Silva. Resta apenas uma reacção da parte da direcção do PSD. Será que vai continuar a fechar os olhos? A nova direcção quer de facto enveredar por uma nova política ou continuamos no país pequenino de Isaltino Morais e de Isabel Damasceno?

Ler mais detalhes sobre o assunto no blogue Ambiente na Figueira do caríssimo João Vaz.

Rosetta Blog

Imagem ESA

A missão Rosetta - a caminho do cometa Churyumov-Gerasimenko onde chegará dentro de 6 anos - cruza-se por estes dias com o asteróide Steins. As imagens, os vídeos e as emoções dos cientistas foram registados no Rosetta Blog.

MR 73 (avec Daniel Auteuil)

MR73 é um policial sinistro e decadente. O apodrecimento emocional da personagem principal, o inspector Schneider, interpretado por Daniel Auteil marca o ritmo do filme, o de uma história que se afunda a pique juntamente com a sua personagem principal. Schneider é um personagem trágico, uma espécie de cavaleiro maldito, que ama demais a profissão que o destrói. Schneider é confrontado com uma série de assassinatos violentos e o seu sucesso na resolução da charada que o levará aos autores dos crimes é proporcional às asneiras que vai semeando à sua volta. Schneider vai-se consumindo ao longo da investigação até se tornar um fantasma, um destroço humano. No entanto, Schneider não pára, a obsessão de aniquilar um adversário para proteger alguém, nem que sejam fantasmas como ele, é mais forte e Schneider vai até ao fim...

Avec Daniel Auteil
Tens razão, esta poderá ser a melhor interpretação de Daniel Auteil. Não é propriamente mais uma das personagens fáceis que já interpretou, fácil para ele obviamente. Neste filme não sorri, não interpreta aquele homem responsável que lhe assenta tão bem, nem afronta problemas cheio de determinação mesmo quando franze a testa. Schneider é um duro todo escavacado e o Daniel, via-se, conhecia demasiado bem esta personagem...
Apesar de tudo, o melhor Auteil é na minha opinião o de "A viúva de St. Pièrre" onde contracena com Binoche e Kusturica.

A fraude que se segue: Credit Suisse

Dois ex-correctores do Credit Suisse foram ontem acusados de fraude pela justiça americana pela venda aos seus clientes de títulos imobiliários de alto risco disfarçados de títulos seguros. Estes clientes ficaram com mais de 800 milhões de dólares em títulos nas mãos, sem qualquer possibilidade de os vender após o início da crise financeira em 2007.
Apesar da mão ser invisível consegue esconder muito bem o jogo...

Só falta acordar para o crime financeiro

Há dez dias escrevi sobre esses crimes silenciosos que já mataram 31 mulheres desde o início do ano. Esta semana o país acordou para a dura realidade deste tipo de crime, que não dá nas TV's, nem é divulgado no youtube, mas que faz do nosso país uma triste excepção a nível europeu. Só falta acordar para o outro tipo de crime que nos distingue negativamente do resto da Europa: a gigantesca fraude financeira que está a ocorrer via paraísos fiscais. Esse crime também mata. A pobreza e o desemprego que produz, gera indirectamente desespero, depressão, violência, exclusão e muita pequena e média criminalidade que presta serviços aos colarinhos brancos.

Provavelmente a melhor cerveja ibérica

Cansado da má cerveja espanhola, Cruz Campo, Mahou, San Miguel (a pior), etc., ali para os lados de Granada topei a cerveja regional Alhambra. Experimentei a Alhambra Reserva 1925 e nem acreditei no que estava a beber... Finalmente, uma boa cerveja ibérica! A Alhambra 1925 é loura e densa! Cerveja loura e densa na península ibérica foi coisa que desapareceu com os ursos e o lince! Densa e cristalina, cristalina e com aroma complexo, uma densa que casa com o calor da Andaluzia e a coloca como a primeiríssima das cervejas louras ibéricas de inverno.

Aconselho-a vivamente ao Francisco, se por acaso ainda não a tiver provado.

Crise leva Ford a reduzir a produção de pickups

A minha crónica desta semana no portal Esquerda.net:

A Ford anunciou a redução da produção de pickups nos EUA em 38% até 2013, após uma forte queda no volume de vendas de alguns dos seus modelos mais populares decorrente da recente crise petrolífera. Mais de 52% dos veículos vendidos pela Ford em 2007 nos EUA eram pickups, sendo o Ford F o veículo automóvel mais vendido no país.

O Ford F é uma pickup cujo motor pode variar entre os 4200 cm3 V6 e os 5400 cm3 V8! O seu consumo é superior a 16 litros/100km em circuito urbano e mais de 11 litros em auto-estrada. Estes são valores de motorizações e de consumos verdadeiramente astronómicos quando comparados com os automóveis mais vendidos na Europa, na América Latina, na Ásia ou em África. Por exemplo, na Europa os modelos mais vendidos são o VW Golf e o Ford Focus equipados com motorizações entre os 1400 e os 2000 cm3 cujos consumos que oscilam entre os 7 litros e os 11 litros por cada 100km. Sendo o sector dos transportes um dos que mais contribui para a emissão total de gases de efeito de estufa, não admira que os EUA, a par com a China, sejam o país que maior volume emite de gases de efeito de estufa e cujo valor de emissões per capita é o mais elevado a par com a Austrália. No entanto, o novo governo australiano ratificou recentemente o Protocolo de Quioto, implementando importantes medidas para a redução de emissões de gases poluentes.

A extravagância dos motores dos automóveis americanos explica-se em parte pelo baixo preço dos combustíveis nos EUA, como é comum entre os países produtores de petróleo, mas explica-se sobretudo por uma cultura fortemente consumista dominada pelos interesses dos principais grupos económicos, entre os quais encontramos poderosos grupos ligados ao negócio do petróleo. Decisões políticas mais corajosas, embora impopulares, de contenção do consumo de combustíveis fósseis e de redução da emissão de gases de efeito de estufa têm vindo a ser sucessivamente adiadas, por pressão dos referidos grupos, com consequências muito negativas e dispendiosas para o quotidiano do americano médio. O custo de vida do comum americano subiu vertiginosamente em cidades concebidas quase exclusivamente para o transporte individual, alguns decidiram deixar o carro na garagem, outros a abdicar do tão comum segundo emprego porque deixou de compensar o custo de deslocação, e muitos colocaram os seus automóveis equipados de gulosos motores à venda, trocando-os por modelos japoneses e europeus mais económicos e menos poluentes.

Os 68

68 foi Maio em França e foi Agosto (Srpen) na Checoslováquia, mas 1968 foi sobretudo um ano de universidades a transbordar, a geração do baby boom chega ao ensino superior e a demografia serviu de catalisador às várias revoltas ocorridas. A revolta da Universidade de Luvaina foi a menos poética. Flamengos contra francófonos dão origem a uma nova universidade e a uma nova cidade em território francófono: Louvain-la-Neuve. Flamengos em Leuven e francófonos em Louvain-la-Neuve, nada de misturas. 40 anos depois passeio pelas ruas desta cidade nova, bem pensada convém dizê-lo, cheia de vida, esta universidade do top 100 dos rankings munidais, mas não deixo de reflectir sobre a loucura humana, a irracionalidade brutal que esteve na sua origem.

68 é também a revolta na Cidade do México antes da realização dos Jogos Olímpicos naquela cidade, reprimida brutalmente, oportunamente relembrada pelo Luís Januário a propósito deste manso 2008 em Pequim.

Climatologia e astrologia tudo a mesma coisa!

Caro Desidério Murcho,

o que escreveu neste parágrafo é absolutamente aterrador, tanto para um cientista como para um filósofo:

"...não sei o suficiente sobre clima nem sobre as ciências relevantes para poder avaliar o que se passa no caso do pretenso aquecimento global; tenho de confiar nos especialistas. Mas quando os especialistas estão profundamente politizados, quando pertencem a uma ou a outra “causa”, não posso confiar em qualquer deles."

Este parágrafo, bem espremido, o que diz é que vale tudo, desde que existam uns e outros que pertençam a uma ou outra causa, o melhor é não confiar. Por exemplo, encontro muita gente (poderia ser o tal taxista que refere) que se refere à minha área, a astrofísica, nos seguintes termos: "ah, vocês e os astrólogos, cada um diz a sua coisa, cada um defende a sua dama, eu como não percebo desconfio de uns e de outros". Tal e qual como o seu parágrafo, para estas pessoas tanto nós como os astrólogos somos todos "especialistas".

Ora o que nos distingue dos astrólogos é o método científico, algo que não pode dizer que não sabe suficientemente, como filósofo conhece-o certamente, e por isso fiquei aterrado com o parágrafo acima transcrito e acho que os seus colegas poderão ter a mesma reacção... Os astrofísicos realizam trabalhos científicos que são publicados em revistas com arbitragem pelos pares, algo completamente inexistente na astrologia, é aqui que se separa a ciência da pseudo-ciência.

Igualmente, em climatologia existem os cientistas, os que publicam e estão sujeitos ao método científico - os resultados sobre o aquecimento global são o resultado da publicação de milhares (só no relatório do IPCC são citados centenas desses artigos) de artigos científicos em revistas da especialidade avaliados pelos pares - e depois existem os "especialistas" que escrevem, bem pagos por grupos de interesse, em blogues manhosos e os "especialistas" que produzem ruído mediático sem nunca ter coragem de propor o seu trabalho a revistas científicas com arbitragem. A realidade é que não existem trabalhos científicos publicados relevantes que ponham em causa o que nos diz o resultado do IPCC: a probabilidade da actividade humana contribuir para o aquecimento global é superior a 90% (ver Figura TS5 (b) da pag.32 do "Technical Summary" do IPCC). Por exemplo não existem artigos em que sejam postos em causa as dezenas de artigos sobre aquecimento global publicados na Nature e na Science, onde são publicados os trabalhos mais importantes, nem existem artigos que estimem uma probabilidade para que o aquecimento global registado (não é pretenso como refere) tenha uma probabilidade muito significativa de ser natural, ou seja uma quantificação como fez o IPCC, mas ao contrário. Não existem! E como não existem, o seu texto demonstra falta de informação, mas o pior é que confunde especialistas com "especialistas", tal como o problema dos astrofísicos com a astrologia. Ou assumimos que estamos numa sociedade baseada no conhecimento e confiamos no método científico, confiando no trabalho dos cientistas, ou então vale tudo, os "especialistas" passam a especialistas e a astrologia equivale-se à astronomia e à climatologia!
Acho que deve ter já percebido o grave problema de que padece o resto da sua análise...

PS- A propósito do 2° parágrafo do seu texto: ao observar um eclipse da Lua a projecção da sombra da Terra no referido astro é a prova de que a Terra é "redonda".

PS'- Bjørn Lomborg sem ser um charlatão cometeu vários erros de palmatória objecto de artigos em revistas científicas (ver Scientific American por ex.) que o descredibilizaram perante a comunidade científica, mas que o tornaram popular entre os meios de comunicação que favorecem a polémica em detrimento do rigor.

Otec osloboditeľ syn okupant

Em russo inscrito no memorial à libertação da Checoslováquia pela União Soviética na II Guerra Mundial: "Pai libertador, filho ocupante" e "Russos voltem para casa", Bratislava, Agosto de 1968.

Bendit brilhante sobre a Turquia

En Novembre dernier j'ai parlé aux télévisions, aux étudiants de l'université du Bosphore... J'ai été invité tant par des journaux islamistes que libéraux, et je tenais systématiquement le discours suivant: "Vous savez que, avec les Verts, je suis pour l'entrée de la Turquie dans l'Union Européenne. (...) Mais il faut que vous ayez conscience des types de changements que cela va engendrer chez vous. Je vous donne un exemple: capitale de la France, Paris: le maire de Paris, homosexuel. Capital de l'Allemagne, Berlin: le maire de Berlin, homosexuel. L'entrée de la Turquie, cela veut dire, dans quinze ou vingt ans, un maire d'Istanbul qui pourrait être homosexuel! Oui ou non?" Et là, le débat a réellement commencé. D'après vous, comment ont réagi les journaux turcs? C'était à la une! Un vrai débat a eu lieu et ils ont commencé à regarder leur propre histoire. (...) Dans le feu de ce débat public, un écrivain turc kurde n'a carrément pas hésité à se déclarer homosexuel et candidat à la mairie d'Istanbul.

"Forget 68", Daniel Cohn-Bendit, Ed. L'Aube, 2008, pag. 109


Esta passagem é um exemplo excelente daquilo que deveria ser o trabalho de um eurodeputado quando visita um país "difícil": despertar aquilo que há de melhor numa sociedade, através do debate, mas sem conceder a receios de contrariar as sumidades espirituais e tradicionalistas do sítio.

Crime que não é fotogénico (não dá na TVI)

Imaginem que na Buraca acabaram de assassinar a 31a pessoa desde o início do ano ou que foi morto o 31° refém de assaltos a bancos desde o início do ano... Pensem bem 31 pessoas mortas, imaginem mesmo que no youtube há um vídeo para cada um desses assassinatos e podemos ver de trás para a frente os criminosos a assassinar o refém ou o habitante da Buraca. O presidente da República ou Primeiro Ministro deveriam fazer alguma coisa, estamos de acordo certamente. A TVI entraria em histeria orgásmica e atingiria os 90% de audiência, o PP subiria em flecha nas sondagens ao som de discursos de Paulo Portas sobre o "Portugal que trabalha". Mas agora deixem de imaginar e saibam que os 31 assassinatos aconteceram realmente, mas em vez de ocorrerem num bairro com ciganos ou durante assaltos realizados por romenos ou brasileiros, estas 31 mortes ocorreram no próprio domicílio do português médio, o português médio que dá porrada na mulher e nos filhos, porque não sabe ter uma relação de respeito sem dar porrada. E (hélas!), a TVI e o youtube não têm registo destas mortes. Meus amigos, o Observatório de Mulheres Assassinadas - um luxo de um país que é mais perigoso dentro de casa e no local de trabalho do que na rua - desde o início do ano registou nada mais nada menos que 31 mulheres assassinadas por maridos, ex-maridos, namorados e ex-namorados. Quantas sobreviventes foram parar ao hospital com ossos partidos, olhos negros e queimaduras? Quantos putos foram espancados no calor dos desaguisados conjugais? Parece-me que isto tudo não interessa muito voltem a sintonizar a TVI, ou se quiserem ainda mais espectáculo sintonizem a RAI Uno, a culpa é dos ciganos...

Medalha de Pau para o jornal Record

Já todos sabíamos que os nossos jornais desportivos são mais jornais futebolísticos do que propriamente jornais desportivos, mas a capa do jornal Record de hoje é em si mesma um record, um record deprimente. A mensagem que o jornal Record transmite na sua capa de hoje, ao dar mais importância às declarações de um tal Reyes do que a uma medalha de ouro olímpica, é uma mensagem de apoio ao pior que existe à volta do desporto nacional, é uma mensagem dirigida aos maiores doentes e fanáticos de futebol (não confundo com as pessoas que de facto gostam de futebol), esses que berram que "todos os adeptos do Porto são filhos da puta" num café cheio de gente, os que admiram as patifarias de Pinto da Costa e os que aplaudiram os murros de Sá Pinto a Artur Jorge. O Record disse-lhes hoje estamos convosco, vocês que acham que os Jogos Olímpicos são para totós contém connosco para vos dar o pior do desporto, para continuar a alimentar os vossos pequenos ódios, a vossa mesquinhez pseudo-desportiva, tomem lá esta capa, continuem a comprar o nosso jornal e sobretudo não mudem, continuem a ser os velhos e bons grunhos de sempre!

Srpen 68

A 21 de Agosto de 1968, o fotógrafo checo Josef Koudelka tinha acabado de chegar de um périplo fotográfico sobre a vida dos ciganos nos países de leste. Os tanques do Pacto de Varsóvia, bem obedientes ao poder de Moscovo, entraram na Checoslováquia com o objectivo de "libertar" o povo checo das decisões "políticas reaccionárias" do governo de Alexander Dubček.
Durante os longos dias em que os tanques soviéticos permaneceram em Praga, Koudelka tirou milhares de fotografias. Algumas delas foram publicadas no ocidente sob o nome "anónimo de Praga". Alguns anos mais tarde, Koudelka conseguiu um visto para o ocidente para expor o seu trabalho sobre os ciganos e só voltou à Checoslováquia depois da Revolução de Veludo.
Koudelka publica agora cerca de uma centena das suas melhores fotos neste Invaze 68, assinalando os 40 anos da ocupação da Checoslováquia. Koudelka expõe actualmente as fotos na Câmara Municipal de Praga. Vista a exposição, recomendo-a vivamente aos amigos que ainda acham que o marxismo é recauchutável.

Ciganos na Europa

A não perder esta edição de Agosto da Courrier International, que inclui um dossier com variados artigos sobre a vida e a história dos ciganos na Europa.

Êxito do Projecto Delfos nas Olimpíadas de Matemática

Publicado no portal Esquerda.net:

O projecto Delfos é uma iniciativa de uma equipa de docentes do Departamento de Matemática da Universidade de Coimbra que tem o ambicioso objectivo de motivar, desenvolver e potenciar o gosto pela Matemática em Portugal. O projecto engloba acções de divulgação de matemática para professores e alunos, uma liga de Matemática por equipas para alunos do 10º ao 12º ano, cursos de matemática por correspondência, a disponibilização de textos de apoio a aulas e a preparação de jovens para olimpíadas internacionais de matemática.

Em Portugal, a matemática nunca mereceu dos responsáveis políticos ligados ao ensino a atenção devida, apesar da sua extrema importância nas sociedades modernas e complexas em que vivemos hoje. Foi sobretudo durante o Estado Novo que se acentuou o nosso atraso na matemática em relação aos restantes países da Europa, a que não é alheio a expulsão em massa de matemáticos das universidades portuguesas ocorrida nos anos 40 por ordem de Salazar.

No entanto, graças a iniciativas entusiastas como o projecto Delfos, Portugal começou finalmente a participar com regularidade e a ganhar prémios em iniciativas de grande relevância internacional, como as Olimpíadas Internacionais de Matemática ou as Olimpíadas Ibero-Americanas. As duas medalhas de bronze conseguidas na edição deste ano das Olimpíadas Internacionais de Matemática realizadas em Madrid são um bom exemplo do êxito deste programa, tendo sido este resultado o segundo melhor de sempre obtido neste tipo de competições. O melhor resultado (três medalhas de bronze) foi obtido na edição de 2006.

O projecto Delfos é um bom exemplo de como a universidade pode interagir muito positivamente com a sociedade, ajudando a reciclar conhecimentos e os métodos de ensino de professores, criando estímulos e desafios para alunos do secundário e disponibilizando material de divulgação e de formação ao cidadão comum que decide melhorar os seus conhecimentos de matemática.

Jouir sans entraves

A propósito da famosa declaração de Sarkozy "Il faut liquider Mai 68":

Sarkozy est un soixante-huitard contrarié! (...) Je viens de faire un débat avec Henri Guaino qui m'a sorti une série d'arguments contre 68. Le premier argument qu'il me débite c'est: "Vous voyez, c'est une société sans morale, jouir sans entraves." Non, mais franchement! S'il y en a un qui, aux yeux de tout le monde et en grande pompe veut jouir sans entraves, c'est bien Sarkozy!

"Forget 68", Daniel Cohn-Bendit, Ed. L'Aube, 2008, pag. 37

Sobre Soljenitsine

Ler o Luís na Natureza do Mal.

Três capitais ibéricas em dois dias

Saio de Coimbra, a primeira capital do jovem reino de Portugal, paro em Mérida, a capital da Lusitânia, e acabo em Córdoba, a antiga capital do Al-Andaluz.
Córdoba e Mérida são cidades património mundial da UNESCO, Coimbra também não... Aquela que era a maior e a mais importante cidade de Portugal nos sec. XII e XIII, rica em património medieval, só agora está a preparar a sua candidatura à UNESCO. Penso nos anos de Manuel Machadismo, a marcar passo, e penso na ausência de política regional neste país.

900 anos depois, as mesmas cenas

É um exercício interessante passar da biografia de D. Afonso Henriques de José Mattoso para "A Torre do Desassossego" de Lawrence Wright. Há 900 anos a tarefa da reconquista da península foi em parte facilitada aos reis católicos, pelas divisões entre os soberanos muçulmanos do sul. Na época o reinado dos Almorávidas foi ferozmente combatido e fragmentado por movimentos que proclamavam o retorno do Islão a um estado de pureza extrema fantasiado por mentes que condenavam quase todas as formas de arte e cultura e que reagiam com violência às "perversões" no Al Andalus, onde se consumiam bebidas alcoólicas.
900 anos depois, Bin Laden, Zawahiri e os seus ideólogos, entre os quais Sayyid Qutb e Hasan al-Banna fundador da Irmandade Muçulmana, retomam o mesmo discurso da necessidade do retorno do Islão a um estado de pureza absoluta, sem concessões a ninguém, nem aos próprios crentes que não sancionam os seus actos de violência. Para todos os efeitos estes são considerados automaticamente hereges...

Ler este bom resumo da obra de Lawrence Wright no blogue da Literatura.

Fim da Chulice Moderna

Pelas razões que escrevi em entrada anterior, o encerramento da Universidade Moderna é um acto higiénico na difícil tarefa de credibilização do ensino superior privado.

Matemática contra a maré

O projecto Delfos do Departamento de Matemática da Universidade de Coimbra tem o ambicioso objectivo de motivar, desenvolver e potenciar o gosto pela Matemática em Portugal. O projecto abrange professores e alunos em iniciativas que vão desde a formação ao treino de jovens para olimpíadas de matemática. Os resultados estão à vista, nunca Portugal ganhou tantos prémios em olimpíadas de matemática como nos últimos anos. As medalhas conseguidas da edição deste ano das Olimpíadas Internacionais de Matemática realizadas em Madrid são mais um bom exemplo do sucesso do programa Delfos.

Numa altura em que está na moda fechar cursos científicos para abrir cursos "multimedia" e de publicidade, em nome da rentabilidade fácil e imediata (muito típica das nossas miseráveis universidades privadas), este projecto Delfos é de louvar e deveria ser um exemplo a seguir pelas restantes universidades.

Rendimento Moderno Garantido

O excelentíssimo presidente do PP declarou ontem que "há um Portugal que trabalha" e que "depois há demasiada gente a viver do RMG (Rendimento Mínimo Garantido)". Lembrei-me logo daquele Janeiro de 1999 em que Paulo Portas teve um acidente com um Jaguar "para uso funcional" que custava aos alunos da Universidade Moderna centenas de contos por mês, esses alunos filhos do mesmo "Portugal que trabalha". Como é conhecido na altura havia "demasiada gente" na Moderna a viver da chulice pura e crua dos estudantes, dos filhos do "Portugal que trabalha". Que resultados dignos de uma universidade produziu a Moderna? Publicou quantos artigos científicos? Quantas empresas de ponta saíram da Moderna? Que contributo decente trouxe para a sociedade civil?

O caso Moderna provocou desemprego, danos financeiros gravíssimos para alguns estudantes que se viram obrigados a mudar para outra universidade e produziu diplomas com o carimbo Moderna que muitos licenciados hoje em dia têm vergonha de mostrar numa entrevista de emprego. É pena não ter estado presente no local um desses estudantes, filho do "Portugal que trabalha", no momento em que Portas tem a lata de fazer declarações deste calibre. Seria a ocasião ideal para um tomate podre bem arremessado.

5 anos sempre a dar-lhe

Estávamos a 21 de Julho do ano de 2003 da graça de Deus, foi nesse santo dia que este vosso escriba resolveu fazer correr o mais precioso líquido destilado a partir de ideias e de obsessões através desta abençoada Klepsýdra. Até hoje foram 5 anos sempre a dar-lhe.


2008 Klepsýdra Club Session

Estes 5 anos não seriam 5 anos sem o habitual desfile de DJs convidados e o discurso de abertura do Mestre de Cerimónias deste ano, David Lynch:

00.00-00.15 - Discurso de David Lynch intitulado: "Foi a leitura diária da Klepsýdra que me fez aderir à meditação transcendental" .

00.15-00.45 - Warm Up - Monika Kruse
01.45-02.45 - Claudio Coccoluto
00.45-01.45 - Tiësto
02.45-03.00 - Paul Van Dyk Warm Up - DJ Muxaxo
03.00-04.45 - Paul Van Dyk
04.45-05.30 - DJ Vibe
05.30-06.00 - Oskar DJ
06.00-06.30 - Monsieur Philippe Corti

Ciência no Verão

A minha crónica deste fim-de-semana no portal Esquerda.net é dedicada ao programa Ciência Viva no Verão.

Mundo de Aventuras XLVI

Próximo de Roubaix, secção de paralelos da prova clássica Paris-Roubaix, França, Maio de 2008

Mundo de Aventuras XLV

Bolonha sem carros

São 10 da noite, várias ruas do centro de Bolonha estão fechadas à circulação automóvel. Os restaurantes e os bares de vinhos instalaram as mesas em plena rua, disfarçando o traçado da estrada recorrendo a grandes vasos de plantas, tochas elegantes, sofás e pequenos palcos onde se toca música ao vivo. A rua parece viva, avisto famílias e grupos de amigos em amena cavaqueira, gesticulando obviamente, belas italianas abordadas por jovens impacientes, casais em cenas românticas e até um cantinho recatado destinado à leitura, ao qual adiro imediatamente.

Já lá vai o tempo da Bolonha atulhada de carros e motoretas, da Via Independenza negra do fumo dos tubos de escape. Ao contrário do que se fez em Portugal, o célebre dia sem carros, evoluiu para outras formas de restrição de circulação automóvel, inicialmente a restrição estava programada para certos dias da semana evoluindo progressivamente para a restrição completa do acesso ao centro excepto transportes públicos, velocípedes e das viaturas dos habitantes locais. Estamos a falar da cidade onde vive Luca di Montezemolo, o presidente da Fiat e da Ferrari.

Por cá continuamos quase há 10 anos na fase do dia sem carros, seguido de 364 dias sem cérebro. Aliás, o dia sem carros tem servido mais ao já habitual marialvismo anti-ecológico dos nossos cronistas mais provincianos, do que propriamente para preparar e reflectir sobre o futuro, esse futuro escasso em combustíveis fósseis. Continuam a construir-se viadutos caríssimos e túneis faraónicos que incitam a usar ainda mais o transporte individual, mas o pior é que quase toda a gente acha tudo isto normal...

O ultra-liberalismo salvo por medidas socialistas

A desesperada intervenção desta semana do governo americano para salvar do colapso as empresas especializadas em créditos financeiros Fannie Mae and Freddie Mac, mostra, para quem ainda tinha dúvidas, que o mercado-casino, essa religião que tantos devotos gerou, está pelas hora da morte. Quando um governo cheio de falcões crentes fervorosos na infalibilidade da mão invisível recorre a medidas típicas de um estado socialista para salvar as pratas do ultra-liberalismo, está tudo dito...

Funny Games, o original

"Funny Games", a obra prima de Michael Haneke, vencedora do Fantasporto em 1998, é na minha opinião o melhor filme do género fantástico (terror se quiserem).
Mais interessante do que a própria narrativa do filme são os artifícios que Haneke emprega para provocar a angústia do espectador. "Funny Games" tem sangue e tem violência, mas esses não são os aspectos mais violentos do filme, o que é interessante na obra de Haneke é a capacidade do autor para isolar aquilo que de facto provoca a angústia e o medo no espectador dos actos propriamente ditos de violência. Alguns desses actos são de facto na obra de Haneke momentos de alívio de tensão, ao contrário da tradição do cinema gore americano, em que as cenas que servem de clímax da acção estão repletos de violência banal e de efeitos especiais com pouca substância emotiva.

Sobre a narrativa desta obra nada vou escrever. Descubram "Funny Games", o original, e só depois vão ver ao cinema "Funny Games US" ou "Brincadeira Perigosas", a versão que Haneke produziu para o público americano. Um bom clube de vídeo possui certamente "Funny Games", a versão original de 1997.
Curiosidade: Ulrich Mühe, o stasi de "As vidas dos outros" interpreta o papel do pai de família.

Filme Klepsýdra ***** (5 estrelas)

Não vejam Funny Games US

Sem ver Funny Games, o original, em alemão, sem actores cheios de maniazinhas, estilo "Match Point", como os da nova versão que é na minha opinião uma banhada.

Em Coimbra os livros ardem mal

A iniciativa coimbrã "Os livros ardem mal" dedicada ao debate e à divulgação literária é uma perolazinha de qualidade na vida cultural da cidade.
Ontem, estive presente pela primeira vez e gostei muito do que ouvi. Sabia que havia muita qualidade escondida nesta cidade, até agora perdida em capelinhas casmurras e desvalorizada pelos peritos do consumismo rasca. Se formos capazes de cuidar bem deste tipo de iniciativas e multiplicá-las, Coimbra poderá ser finalmente uma cidade universitária normal, com uma actividade cultural semelhante à actividade das mais importantes cidades universitárias da Europa. Estou a pensar em cidades como Lovaina, Salamanca, Bolonha, Friburgo, Heidelberg, Pádua, etc.
Aqui fica a ligação ao blogue Os livros ardem mal.

Figo sobre Carlos Queiroz

Cândida Pinto - Qual foi o melhor treinador com que trabalhou?
Luís Figo - O professor Carlos Queiroz foi um dos melhores porque me acompanhou ao longo da formação.

Única, 31 de Maio de 2008

O mistério da Tunguska quase desvendado

A minha crónica deste fim-de-semana no portal Esquerda.net:

Há 100 anos, mais precisamente a 30 de Junho de 1908 pelas 7h14min ocorreu uma gigantesca explosão na região da Tunguska, na Sibéria Central, que libertou energia equivalente à explosão de cerca de 1000 bombas atómicas com potência da bomba largada sobre Hiroshima. A explosão arrasou milhões de árvores numa área com 50 km de raio e os seus efeitos foram sentidos a milhares de quilómetros de distância. Por exemplo, em Londres à meia-noite desse dia era possível ler um jornal sem ajuda de luz artificial, tal foi o clarão que se propagou pelos céus da Ásia e da Europa do Norte.

O facto da explosão ter ocorrido numa das mais remotas regiões do mundo, explica que apenas em 1927 tenha sido organizada a primeira expedição científica para estudar o misterioso acontecimento da Tunguska, dirigida pelo mineralogista russo Leonid Kulik. Este registou as primeiras imagens da imensa região destruída pela explosão, mas não conseguiu localizar qualquer cratera que pudesse fornecer indícios sobre a natureza do acontecimento.

Desde então, o acontecimento da Tunguska foi estudado por algumas equipas de investigação, no entanto apenas recentemente surgiram indícios consistentes sobre a natureza do fenómeno que produziu a explosão de 1908, acabando com décadas de especulação em que foram avançadas hipóteses que oscilaram entre a ovniologia e a catastrófica aniquilação de uma pequena porção de anti-matéria na atmosfera. O grupo liderado pelo Prof. Giuseppe Longo da Universidade de Bolonha descobriu um pequeno lago, o Lago Cheko, no coração da imensa zona afectada pela explosão cujas características indicam uma formação recente e distinta dos restantes lagos da região. A profundidade do Lago Cheko aumenta abruptamente das margens para a zona central, contrastando com o perfil dos restantes lagos da região cujo fundo é relativamente plano em toda a sua extensão. A intensa reflexão acústica proveniente da zona central do lago registada pelos instrumentos da equipa de Bolonha e uma anomalia magnética medida na mesma zona permitem antever a existência de um objecto denso soterrado no centro do Lago Cheko.

O grupo de Giuseppe Longo realizou até hoje várias expedições cujos resultados podem ser consultados neste sítio. Actualmente, Longo está a preparar uma nova expedição que permita confirmar a existência de um objecto rochoso soterrado no fundo do lago, fundamentando a tese de a explosão ter sido produzida durante a entrada na atmosfera de um corpo rochoso com algumas dezenas de metros - muito provavelmente um asteróide - cujo acaso colocou a sua trajectória na rota do planeta Terra nessa manhã de Junho de 1908.

A Má Educação

Ler a biografia de D. Afonso Henriques de José Mattoso é ter duas lições de história numa só. Por um lado aprendemos finalmente com rigor a história que é possível conhecer do nosso primeiro rei e por outro percebemos o quão o salazarismo conservou, cultivou e propagou por razões ideológicas uma versão da história da fundação de Portugal muito pouco precisa, em que a lenda frequentemente se mistura e se sobrepõe à verdadeira história de Afonso Henriques. "Guimarães a cidade berço", que de berço não tem quase nada, visto que D. Afonso nasceu muito provavelmente em Viseu e reinou a partir de Coimbra, a "Batalha de Ourique" ganha contra 5 reis mouros, que muito provavelmente não passou de um simples fossado longo e muito bem sucedido, a lenda do bispo negro e a lenda de Martim Moniz, são apenas alguns exemplos da má história de Portugal que foi dada durante décadas nas escolas portuguesas.
Será que os actuais livros de História de Portugal já foram todos corrigidos?

Tunguska 100 anos depois

Fez ontem 100 anos que ocorreu a gigantesca explosão na Tunguska, depois de dezenas de anos de especulação há um grupo de investigadores italianos que julga estar próxima da resposta. Ler na Scientific American um artigo sobre o assunto escrito pelos próprios.

Neoliberal seria acabar com a UE

Lamento, mas tanto o Ricardo Paes como o João Rodrigues não conseguem fundamentar minimamente a tese de que os tratados europeus são progressivamente mais favoráveis ao neoliberalismo. Vital Moreira tem muita razão nesta entrada. Quem leu um bocadinho sobre o conteúdo de cada um dos tratados sabe que o que se passou foi exactamente o contrário. O Tratado do Carvão e do Aço e o Tratado de Roma eram basicamente só economia. Só a partir do Tratado de Maastricht é que a União Europeia passou a ter um protocolo de política social, abandonando logicamente a designação de Comunidade Económica Europeia, como espaço puramente económico. De Maastricht até ao Tratado Simplificado (ou de Lisboa) tem aumentado o peso relativo de políticas sociais, ambientais e humanistas, de que a Carta dos Direitos Fundamentais é um dos melhores exemplos. Curiosamente a Carta foi a maior vítima dos NÃO francês e holandês. O que mostra bem o carácter de direita do NÃO europeu.

Concordamos certamente que estas políticas não chegam para domar os constantes delírios do mercado, mas é mais do que óbvio que o neoliberalismo se moveria muito melhor sem a União Europeia, ou quando muito no quadro de uma união mínima, ao nível do Tratado de Roma ou do Tratado do Carvão e do Aço, onde apenas seria levantados os entraves mínimos necessários à livre circulação de mercadorias. Se dúvidas houver basta ler o discurso profundamente anti-europeísta dos maiores ultra-liberais europeus e nacionais. Na blogosfera lusa isso é mais do que óbvio, em blogues como o Atlântico, o Blasfémias ou o Abrupto, seguidores de uma linha vincadamente atlantista e profundos crentes no Deus Mercado, o anti-europeísmo, o NÃO a todos os tratados e a todas as políticas europeias são imagem de marca e motivo de orgulho.

Sinceramente, acho que à esquerda, em particular no campo do BE e do movimento de Manuel Alegre, deveria haver um debate sério sobre políticas europeias, mas um debate sem a poluição dos chavões do anti-europeísmo dos partidos comunistas europeus, sem livrinhos vermelhos e sem a retórica da "esquerda pura" e dos "traidores" ou "vendidos". Deveria ser um debate sobre pontos concretos dos tratados, um debate linha a linha se fosse preciso, com pessoas que conhecem o conteúdo dos textos, para tirarmos a limpo de uma vez por todas o que de facto interessa ou não interessa à construção europeia.

210 portugueses candidatos a astronauta

A ESA divulgou esta semana o número de candidatos a astronauta por país membro e por sexo. Em Portugal fomos 192 homens e 28 mulheres a apresentar uma candidatura válida, num total de 210. É um bom número, estamos dentro da média dos países do clube dos 10 milhões de habitantes. No total foram apresentadas 8413 candidaturas válidas, entre as quais 1430 eram mulheres. A Alemanha e a França são os países com mais candidatos, curiosamente com mais do dobro dos candidatos do Reino Unido, sabendo que um dos requisitos obrigatórios era o domínio da língua inglesa.

O exame do 9º ano é fácil

Se o exame do 9º ano foi fácil, não o deveria ser, quem percorreu longas carreiras académicas sabe que se paga sempre, mais tarde ou mais cedo, a factura de provas fáceis.

Dito isto, há algo que me perturba muito mais nesta história do exame fácil. É registar a histeria com que o Correio da Manhã, o 24 Horas, a TVI e afins lidam com o assunto, como se fossem virgens intocáveis de educação televisiva, de rigor, de serviço público, é ver uma grelha da TVI e aquilo é só documentários e programas culturais, é abrir o Correio da Manhã e é só secções dedicadas à ciência e à cultura. O mais interessante ainda é constatar que quem surfa a fundo nestas ondas de histeria de mãos dadas com os referidos meios de comunicação, são os órfãos do Salazarismo e o PP, em particular o seu excelentíssimo presidente, famoso pelo belo exemplo que foi aquele colosso do ensino superior português: a Universidade Moderna.

A TVI é fácil

A TVI andou a transmitir durante anos um programa de variedades da vida real onde a principal actividade de jovens em idade escolar era coçar as virilhas durante horas a fio. Numa ocasião em que fui fazer uma acção de divulgação numa escola secundária de uma região onde o nível educacional dos pais dos alunos era baixíssimo, ao interpelar os alunos com a tradicional pergunta "o que queres fazer quando fores grande", um deles respondeu com um ar convicto "quero ser rico sem fazer nada". Nem futebolista, nem actor, nem modelo, a profissão era nem mais nem menos que não fazer nada. Na altura, lembrei-me logo do exemplo que os jovens do Big Brother, jovens que ganharam rios de dinheiro "sem fazer nada", representaram para todo um país onde a educação não é valorizada e onde se vê televisão em doses excessivas.
Reparem na semelhança do ambiente de falta de respeito do famoso vídeo da escola Carolina Michaelis e do vídeo da agressão no Big Brother da TVI.
O que foi escrito também serve para a SIC generalista.

O Correio da Manhã é fácil

Futebol, voyeurismo, mau gosto e sensacionalismo, reparem que em três capas a palavra sexo aparece escrita três vezes, uma vez pedofilia e uma vez gay.
Estas três ilustrativas capas foram seleccionadas apenas entre as publicações dos últimos 15 dias. Se recuássemos um bocadinho mais no tempo encontraríamos capas muito mais suculentas.
O Correio da Manhã é um jornal que não leio, nem a tiro. Se estivesse numa ilha deserta e o CM fosse o único jornal disponível preferia escrever na areia com os dedos notícias inventadas por mim do que ler o lixo imprimido no referido pasquim. Isso não me impede de ler alguns autores que por lá escrevem as suas crónicas, mas leio-os nos respectivos blogues cuja qualidade é infinitamente superior ao CM.
O que aqui escrevi também se aplica ao jornal 24 Horas.

A má matemática na aprovação do Tratado de Lisboa

A minha crónica deste fim-de-semana no portal Esquerda.net:

Nunca passaria pela cabeça de um bom matemático, um bom físico ou um bom profissional de uma outra área qualquer com sólidos conhecimentos de matemática, propor um esquema de aprovação de tratados europeus, como o esquema em vigor. É um esquema ingénuo do ponto de vista matemático e muito pouco democrático, vejamos porquê.

No actual processo de aprovação do Tratado Simplificado (ou de Lisboa), o texto é submetido a referendos independentes em cada país da União Europeia. Neste esquema um voto NÃO num dos países da UE é suficiente para anular o efeito de todos os SIM obtidos nos restantes países. O NÃO funciona neste caso como um elemento absorvente, tal como o zero na multiplicação. Analisemos três cenários diferentes para a aprovação do Tratado.

Cenário 1 - Vamos determinar a probabilidade um tratado europeu ser aprovado por dois países fictícios.

Na República da Escócia a probabilidade de NÃO e SIM vencerem é de 50% (50/100 ou 1/2) e no Pontificado de Varsóvia a probabilidade de NÃO e SIM vencerem é igualmente de 50%. Existem 4 resultados possíveis: SIM+SIM, SIM+NÃO, NÃO+SIM e NÃO+NÃO. Todos com a mesma probabilidade: 25%. Como o NÃO é elemento absorvente, a probabilidade do tratado ser aprovado é apenas de 25%, correspondente à probabilidade de obtenção do resultado SIM+SIM. A operação que realizamos para obter a probabilidade de aprovação de 25% é a multiplicação simples da probabilidade do SIM vencer em cada país, ou seja: (1/2)*(1/2)=1/4=0,25 -> 25%

Cenário 2 - Vejamos agora a probabilidade de aprovação de um tratado europeu por 27 países.

Admitindo de novo uma probabilidade de 50% (50/100 ou 1/2) de o SIM ou o NÃO vencerem em cada país, obtemos 1/2 multiplicado por si próprio 27 vezes! Ora (1/2)²⁷=0,0000000075 -> 0,00000075%. Isto é, a probabilidade de aprovação do tratado é insignificante!

Cenário 3- A coisa não é assim tão simples, porque os tratados são definidos nas cimeiras de chefes de estado onde cada um opta por um tratado que reúna um amplo consenso no respectivo país, englobando o máximo de formações políticas. Por esta razão, em geral a probabilidade de um tratado obter um SIM em cada país é elevada. Pode ser superior a 90% no caso de um forte consenso nacional. No entanto, vejamos a probabilidade de um tratado ser aprovado num contexto de fortes consensos nacionais.

Admitindo uma probabilidade de 90% (90/100) de o SIM vencer em cada um dos países, a probabilidade do tratado ser aprovado em toda a UE é de (90/100)²⁷ = 0,058 -> 5,8%.

Mas se a probabilidade do SIM vencer em cada país for de 97% (97/100) obtemos: (97/100)²⁷= 0,439 -> 43,9% de probabilidade de aprovação... Só quando a probabilidade de o SIM vencer em cada país for superior a 98% é que a probabilidade de aprovação sobe acima dos 50%: (98/100)²⁷= 0,580 -> 58,0%

A conclusão destes cálculos é que o actual sistema de aprovação de referendos torna quase impossível a vitória do SIM. Do ponto de vista formal temos a ilusão de estar perante um processo inteiramente democrático, onde todos os povos são chamados a votar, mas do ponto de vista matemático estamos a desafiar fortemente a matemática, estamos a querer ganhar no totoloto à primeira tentativa. Obviamente, isto é válido para a aprovação de tratados, mas seria igualmente válido para qualquer outro assunto sujeito a referendo. Imaginem que um dia seria possível submeter a referendo a aprovação de um salário mínimo europeu. Seria uma proposta condenada à morte logo à partida no esquema de aprovação em vigor.

A solução mais racional do ponto de vista matemático e de longe mais democrática seria organizar um referendo europeu no mesmo dia em que os votos de todos os países seriam somados conjuntamente - essa soma poderia obedecer a um factor de correcção ou de normalização para os países mais populosos não saírem beneficiados. No entanto, actualmente esta solução não é ainda possível dado que a maior parte das constituições nacionais não permite este tipo de processo.

Dado que este é um portal que dá voz à esquerda e apesar das esquerdas europeias estarem divididas entre um campo maioritário adepto do SIM (verdes, partidos radicais, partidos socialistas, liberais de esquerda, etc.) e um minoritário adepto do NÃO (partidos comunistas, correntes socialistas republicanas e outras esquerdas alternativas como o BE), uma causa comum deveria mobilizar toda a esquerda independentemente da posição política sobre a questão a referendo: o progresso da democracia europeia. Se hoje em dia as constituições nacionais não permitem a realização de referendos pan-europeus, será preciso mudá-las!

Jogar à forca

A: Diz lá quantos anos ainda vão durar as reservas de petróleo?
B: 125 anos!
A: Errado! Deixa cá desenhar o poste... Segunda tentativa, quantos anos?
B: 150?
A: Errado! Agora desenho o suporte da forca...
B: 75?
A: Errado! Agora a cabecinha...

Andamos há décadas nisto.
Vale a pena ler a Courrier desta semana.

Guus Hiddink

Se pudesse escolher, Guus Hiddink seria o próximo treinador da selecção. Hiddink faz parte daquela elite de treinadores que toca numa equipa e os resultados superam de imediato as expectativas. O mérito de Hiddink é o de transformar equipas recheadas de jogadores medianos em equipas vencedoras, capazes do impensável, lembram-se da Coreia em 2002? Da Austrália no último mundial? Agora temos a Rússia a jogar de uma forma desgarrada, como já não se via há anos. Foi também Hiddink que deu ao PSV a sua única vitória na Taça dos Campeões Europeus, na célebre final contra o Benfica do penalty falhado por Veloso. Por mim era entregar-lhe já um contrato, dar-lhe uma caneta, que ele assinava por bem menos do que a extravagância que tem sido paga a Scolari.

Mas, podemos estar descansados que a nossa federação já se está a preparar para contratar mais um amador como Humberto Coelho ou Oliveira, ou um indivíduo que só tem bons resultados com equipas fortes como o nosso excelentíssimo seleccionador. Ouvi dizer que o próximo seleccionador tem que falar português, mas como os nossos jogadores já são todos poliglotas, desconfio que deve existir alguém entre o staff da federação que receia ficar atrapalhado.

Treinadores estrangeiros para a selecção por ordem de preferência:
Guus Hiddink
Rafael Benites
Fabio Capello
Arsene Wenger
entre os lusófonos:
Carlos Alberto Silva
Paulo Autuori

Portugueses:
O Special One (não quer por enquanto, eu sei)
Carlos Queiroz
Jesualdo Ferreira
Augusto Inácio
Fernando Santos
Jorge Costa

O NÃO ultra-liberal e atlantista da Irlanda

O grande vencedor do referendo irlandês foi Declan Ganley, ultra-liberal e atlantista, fundador do movimento Libertas, o movimento que mais se empenhou e mais gastou de longe na campanha do NÃO. Este movimento foi fortemente financiado por neo-conservadores americanos, parceiros de negócios de Ganley nos EUA, que temem o sucesso do projecto europeu. Nunca saiu tão barato aos neocons americanos boicotar a construção europeia, este referendo ficou muito mais barato do que o programa ECHELON, que durante anos a fio teve como objectivo combater a Europa através da espionagem industrial.

O Sinn Féin fez o papel da esquerda útil aos planos de Ganley, com um discurso contra o neo-liberalismo, mas votando de mão dada com os piores neo-liberais, tal como já se tinha passado em França com a LCR. E não me venham com tretas de que isto foi uma vitória dos povos, do proletariado, da verdadeira esquerda, o que mobilizou verdadeiramente foi o provincianismo, o populismo, o discurso pro-xenófobo e conservador, onde inclusivamente se juntaram movimentos anti-aborto, do multi-milionário Declan Ganley.

Vamos continuar na política da Cigarra?

Caro José Medeiros Ferreira,

Em primeiro lugar, se a anunciada cimeira europeia a que se refere nesta entrada é a mesma do próximo dia 19, ao contrário do que refere não encontra entre os temas de debate o importante problema do aquecimento global. No entanto, encontra a questão dos preços dos alimentos, que está directamente relacionado com o aumento do preço do petróleo, que considera mais urgente. Mas convém ter presente que a questão do preço dos alimentos faz sofrer mais gente, gente mais humilde, do que os patrões da empresas de camionagem.

Em segundo lugar, mesmo que a cimeira fosse dedicada em parte ao aquecimento global, ou a outras questões políticas de longo prazo como as energias alternativas, isso seria muito positivo porque contribuiria para evitar que no futuro ocorressem problemas semelhantes aos que estamos a viver agora com os combustíveis. Se há 20 anos tivéssemos levado mais a sério o desenvolvimento e a proliferação das energias alternativas não tínhamos chegado à actual situação de crise no preço do petróleo e por arrasto à situação de urgência no sector da camionagem que refere.

Se continuarmos a olhar para a política, com olhos de cigarra, os nossos filhos e os nossos netos não vão fazer outra coisa senão andar em permanência a resolver com urgência as asneiras que temos andado a fazer nas últimas décadas.

Estava-se mesmo a ver

A forma como este Tratado estava a ser aprovado, poderia trazer amargos de boca mais tarde ou mais cedo, estava na cara! Afinal foi mais cedo! Lamento, porque sou a favor deste Tratado e lamento que a Europa esteja entregue a europeístas de circunstância que só servem para complicar o que poderia ser simples.
O referendo irlandês também serve para provar o quanto está errada a matemática deste processo referendário, que conduz a resultados muito pouco democráticos, como já aqui expliquei antes.

O dia da Roça

Admito, sou rocista!
As sábados, aqui em casa temos o hábito de pôr uma musiquita e roçamos com uma kizomba, um merengue do Luís Guerra, um som do Compay Segundo e até roçamos com chá-chá-chá, claro está.
Viva a roça Lusa e que se Dana International!

Um exemplo do "trabalho" de Rui Moura

Eu escrevi aqui em texto anterior que uma das principais actividades do autor do blogue niilista Mitos Climáticos era difamar e denegrir investigadores que fazem seriamente o seu trabalho, que publicam em revistas científicas com arbitragem, cujo trabalho é avaliado por rigorosos processos de análise.
Ora, nem por acaso a sua última entrada revela o "trabalho" que Rui Moura sabe fazer melhor, como não investiga, dedica-se à calúnia de baixo nível, o visado é o Prof. Duarte Santos.

Obrigado Abramovich!

Tudo o que tem sido feito pela selecção nos últimos anos, para que tenha as melhores condições possíveis para ganhar, campeonatos da Europa em casa, centros de treino zen-high tech, bandeiras nas janelas, etc., nada se compara ao que fez Abramovich ontem ao final da tarde. O meu sincero obrigado Roman!

Do ouro negro ao sorriso amarelo

O Paulo Querido tem toda a razão, foram décadas de desprezo e de escárnio em que se classificavam de "pessimistas" as projecções que iam sendo feitas sobre o futuro dos nossos recursos. Esse marialvismo anti-ecológico, esse tom jocoso, transforma-se agora em sorriso amarelo e chutos para canto, num emaranhado de desculpas que já ninguém acredita. O melhor é assumirmos uma vez por todas que é preciso acabar com a política da cigarra e pensar seriamente no planeta que estamos a deixar às próximas gerações.

O Planeta é Finito

A revista Science & Vie lançou um interessantíssimo número especial dedicado ao maior problema da actualidade, à escassez dos recursos que utilizamos de uma forma mais intensiva: água potável, minerais, energia, alimentos, etc. A revista vem acompanhada de um útil atlas dos recursos do planeta, que ajuda a melhor compreender os vários desequilíbrios e focos de instabilidade geográficos associados à penúria de certos bens.
A não perder!

A charlatanice climática em livro

A minha crónica deste fim-de-semana no portal Esquerda.net:


O político americano Marlo Lewis Jr. dedicou a obra "A ficção Científica de Al Gore" exclusivamente à crítica do livro de divulgação "Uma Verdade Inconveniente" de Al Gore. Estamos perante a obra de um autor sem formação científica que tem a pretensão de desmentir uma obra de divulgação científica de um autor, que embora não seja cientista, se baseou em trabalhos publicados em revistas científicas da especialidade.

O livro de Marlo é articulado num formato repetitivo onde se faz marcação cerrada a cada frase da obra de Al Gore, explorando até à exaustão o seu potencial para gerar a maior controvérsia possível. É uma velha e conhecida fórmula pseudo-científica muito utilizada por seitas exotéricas, pela cientologia, pelos crentes na ovniologia e pelos niilistas das viagens à Lua.

Logo na primeira frase do livro de Al Gore analisada por Marlo Lewis temos um exemplo desse frenesim gerador de controvérsia, nem que esta seja suportada por argumentação ainda mais errada do que aquela que pretende denunciar. Nessa primeira página do livro de Lewis a ignorância do autor é exposta, este não percebe que a capacidade da actividade humana alterar a concentração de vapor de água na atmosfera é insignificante, comparada com a capacidade para alterar a concentração dos restantes gases de efeito de estufa. Para além disso Marlo ignora que em bom rigor qualquer gás presente na atmosfera com orbitais atómicas ou orbitais moleculares pode emitir ou absorver radiação, podendo potencialmente contribuir para o efeito de estufa. É também evidente que Marlo Lewis desconhece a importância dos contributos relativos de cada gás, desconhece que a complexidade das orbitais moleculares do CO2 é muito superior à das moléculas de vapor de água, tal como a capacidade para interagir com a radiação.

A obra falha em absoluto no seu objectivo principal, não revelando qualquer erro inerente à ciência que fundamenta o aquecimento global e em particular inerente à obra de Gore, aliás como já tinha concluído a conhecida resolução de um tribunal britânico e a análise dos investigadores do IPCC sítio de divulgação Real Climate. No entanto, o pouco que é exposto nos vários prefácios da obra de Marlo Lewis e na capa da mesma obra apresenta, aí sim, graves erros científicos. Na capa encontramos o pior erro, onde se pode ler que o actual aquecimento global "resulta de ciclos climáticos naturais em que o ser humano tem pouca ou nenhuma influência". Ora, não existe qualquer trabalho científico publicado em revistas da especialidade onde essa tese seja fundamentada à custa apenas dos ciclos naturais, pelo contrário existem milhares de artigos publicados em revistas da especialidade que indicam claramente o contrário, indicam que a actividade humana com uma probabilidade superior a 95%, é a responsável pelo aquecimento global (ver gráfico do cálculo do forçamento radiativo).


Recentemente, Gavin Shmidt, um dos investigadores do Real Climate, ao ser solicitado para comentar as opiniões de Marlo Lewis, respondeu que o número de disparates debitado por Lewis é tal que torna inviável a formulação de comentário sério às suas posições. Estamos pois, no registo da charlatanice barata.

Mas, dado o vazio científico da obra, onde não encontramos referências a trabalho científico publicado em revistas com arbitragem, o mais interessante nesta publicação é a revelação de que principal o responsável pela tradução desta obra é Rui Moura. Rui Moura é um conhecido blogger (pelas piores razões) que não investiga, mas que dedica uma boa parte do seu tempo a difamar e a denegrir o trabalho realizado pelos melhores investigadores na área da climatologia, sobretudo o trabalho publicado em revistas de prestígio como a Nature ou a Science, sujeito a rigorosíssimos processos de arbitragem pelos pares. Por exemplo, no seu blogue niilista Mitos Climáticos, Rui Moura refere-se à ciência de ponta em climatologia, como "ciência oficial", insinuando assim o falseamento de resultados, caluniando a eito os melhores investigadores internacionais e nacionais, cidadãos que se levantam cedo todas as manhãs e deixam tarde do trabalho para dar o seu melhor para contribuir para o conhecimento científico. Rui Moura foi também um dos que contribuiu activamente para o boato que Al Gore era mentiroso e que o seu trabalho continha 9 erros científicos. Escreveu-o várias vezes no seu blogue, mas acabou por tudo apagar quando a verdade sobre o trabalho de Gore foi revelada. Ironicamente no prefácio desta obra, Rui Moura já se refere noutros termos à obra de Gore e transforma a classificação de "erros" em "afirmações não consensuais", é a cambalhota possível quando se escrevem disparates graves.

Mas a ingenuidade científica do responsável pela tradução portuguesa desta obra atinge o auge na passagem em que o tradutor agradece a ajuda na tradução de amigos e familiares... A tradução de uma obra que tem a pretensão de fazer um desmentido de assuntos que requerem a máxima isenção, conhecimentos científicos e técnicos precisos, foi afinal feita com a ajuda de amigos e família, é precisamente aqui que tocamos na fronteira que separa a ciência da charlatanice.

Sábado em Coimbra XL: lendo Afonso a Afonso

Ando a ler a biografia de Afonso Henriques de José Mattoso.
Sento-me na esplanada do café Santa Cruz e leio-a em pensamento alto para o Afonso ouvir, ele está ali dentro na igreja, a apenas alguns metros.
Li-lhe a passagem onde Viseu é apontada com grande probabilidade de ser a cidade do seu nascimento. Ele não se descoseu, nem uma nem duas.
Quando lhe descrevi a reacção de cólera gerada em Guimarães à recente descoberta dos historiadores, o Afonso mandou uma grande cabeçada com o seu capacete de metal na laje que cobre o seu túmulo, ouvi-o às voltas lá dentro, muy agitado...

Sábado em Coimbra XXXIX

Em directo da retrete de Ronaldo!

Aqui na Klepsýdra, com o único intuito de aumentarmos as nossas audiências em flecha, e os nossos objectivos não são modestos, queremos ultrapassar a TVI, conseguimos um contrato exclusivo com a retrete de Cristiano Ronaldo em Neuchâtel!

Assim, diariamente vamos transmitir em directo a imagem e o som dado pelas 25 webcams instaladas na dita cuja e pelos 57 microfones cirurgica e estrategicamente apontados. Vamos ter entrevistas exclusivas com a representante da marca de cueca do Cristiano, documentários sobre a empresa responsável pela investigação e desenvolvimento do inovador autoclismo da retrete, vamos ter em estúdio, em tradução simultânea, os comentários dos técnicos suíços da rede de esgotos de Neuchâtel e, inclusivamente, o testemunho na primeira pessoa, de um emigrante português responsável pela secção de esgotos que serve a casa de banho do Cristiano. Vamos ter um debate entre intelectuais especializados em ambientadores de casa de banho com a presença do Xôtor José Eduardo acérrimo defensor da Alfazema, do Comendador Francisco Pinto apologista do perfume de rosa e do Comissário Oliveira que patenteou a Aloé Vera em colaboração com a Monsanto. Teremos ainda um documentário assumidamente sensacionalista sobre a tenebrosa conspiração do Comité Nobel para impedir (injustamente) a atribuição do prémio Nobel da Física ao inventor do WC Pato, que será comentado por conhecidos bloggers especialistas em conspirações mundiais, em particular especialistas em conspirações arquitectadas pelo Comité Nobel.

Não percam! É já a seguir!

Será o urânio uma alternativa ao petróleo?

Reservas estimadas em milhares de quads (1 quad=10¹⁸ joules):

Petróleo - 10
Gás Natural -10
Urânio -10
Carvão - 140

Fonte: Jeffrey P. Freidberg, MIT

E se, tal como o petróleo, em breve o preço do urânio começar a disparar? Ok, sabemos que o urânio está muito mais sujeito a leis proteccionistas e por isso mais ao abrigo da especulação, mas reparem que não existe uma grande diferença no potencial energético das reservas estimadas de petróleo e de urânio. Será o urânio uma alternativa ao petróleo? Tenho as maiores dúvidas...

Os Ecologistas tinham razão

Há décadas que as principais organizações ecologistas, os Verdes Europeus e ecologistas por conta própria como Nicolas Hulot e Yann Arthus-Bertrand tentam alertar os cidadãos, empresários e políticos, especialmente estes últimos que são quem toma as principais decisões, sobre os sérios riscos que estávamos a correr ao explorar de uma forma intensiva os recursos do nosso planeta, na prática como se ele fosse infinito. O aquecimento global, a utilização errada de biocombustíveis, o problema da falta de água potável, o esgotamento das reservas de peixe, a penúria dos combustíveis fósseis (petróleo, carvão, urânio, etc.) foram alguns dos grandes problemas para os quais se vem chamando a atenção há décadas e que agora começam a ter um impacto brutal na factura diária do cidadão.

Foi barato, muito barato, durante décadas apostar em políticas erradas que favoreciam a utilização em massa de combustíveis fósseis, mas a nossa e, sobretudo, as próximas gerações vão receber uma pesadíssima factura a pagar, e não é apenas uma factura como a do relatório Stern, em que só entram os custos do aquecimento global, os custos vão ser bem piores porque vão acumular os vários problemas descritos e cuja solução continuamos a adiar.

Durante décadas ouvimos discursos de algum marialvismo político contra os ecologistas, muito tom jocoso e sorriso paternalista que agora se transformou em sorriso amarelo quando se percebe a importância fundamental dos problemas ecológicos. No nosso país, onde abunda lixo, desorganização do território, aberrações urbanísticas e falta de respeito geral pelo ambiente, isto é especialmente verdade. Talvez o balde de água fria do aumento dos combustíveis sirva para trazer algumas pessoas à razão.

[REC] Regista o medo

"[REC] Regista o medo" de Paco Plaza e Jaume Balaguero é excelente filme fantástico (terror se quiserem), muito bem filmado, com um argumento bem articulado que consegue manter quase na perfeição a intensidade do filme até ao último minuto. Sublinho intensidade do filme e não suspense, é na intensidade que este filme espanhol se destaca dos demais no género fantástico.
Tudo começa com uma banal reportagem de televisão cujo objectivo é acompanhar passo a passo o trabalho nocturno de uma corporação de bombeiros. A apresentadora do programa é sensacionalista, uma verdadeira predadora da imagem e do pequeno sentimento, muito semelhante ao tele-lixo da TVI e da SIC a que estamos habituados. A partir daqui não digo mais nada! Ide ver o filme! ;)

Sendo um cliente muito difícil deste género de cinema - o último filme fantástico muito bom que vi foi "Funny Games" de Haneke - acrescento que esta minha sugestão cinematográfica vem rotulada de 5 estrelas Klepsýdra.

Filme Klepsýdra ***** (5 estrelas)

A futura exploração de Marte

É o tema do meu artigo deste fim-de-semana no portal Esquerda.net.